蘋果是專利「流氓」？可是照樣被這家公司敲詐29億

從前有這樣一家成員雖少但臭名昭著的公司，規模雖然不大，但個個都是精兵強將，他們長期給美國國防部提供技術。

然而這樣的公司的盈利主要模式是靠「敲詐」，栽在它手上的豪門不計其數，蘋果，微軟，思科，西門子都吃過他的虧。

這家公司就是VirnetX，人稱「專利流氓」，以告別人侵犯其專利為生。

VirnetX創立於2005年，最初起源於一個中情局的安全項目，現在是家已上市的網絡安全軟體和科技公司。

它的規模不大，員工僅20名左右。

最開始，它以軟體起家，但做產品沒成功。

緊接著，它授權專利，掙點小錢。

後來，它就走上了告人侵犯其專利的道路，專門挑大公司下手，掙得盆滿缽滿。

比如像蘋果這樣的巨頭，VirnetX也一點不怵，照樣告。

一般的小公司，如果和蘋果、微軟死磕三五年，怕是連律師費都付不起。

但VirnetX就敢死磕，比如賠償4.4億美元這次官司，它和蘋果打了7年。

VirnetX先料到科技公司的大致發展方向，提前到那守株待兔，等時候到了，就提出訴訟，基本一告一個準。

大公司都會註冊很多專利，註冊了也不一定用，但你不用別人可能會用。

當雙方都有專利又有產品時，就會有種默契：我不告你，你也別告我。

到了VirnetX這邊，情況就變了。

因為沒有產品，所以只有它告別人的份兒，別人告不了它。

起訴的結果，要麼和解，要麼上法庭。

不管哪種方式，基本吃不了虧。

敢與大公司為敵，除了手握專利，它還很懂得利用法律，鑽法院的空子。

「專利流氓」早混成了老流氓了。

2010年，VirnetX 向德克薩斯地方法院起訴蘋果的iOS 系統侵犯了它的Face Time、VPN、域名相關的4個專利。

這官司，一打7年。

蘋果就是不就範，敗訴了就再上訴，賠償金額水漲船高它也不管，就跟對手耗著。

2012年，法院作出判決，要求蘋果賠償3.682億美元。

判決出來的同一天，VirnetX趁熱打鐵，再提出上訴，訴訟書里還新增了蘋果的幾個最新產品，包括iPhone 5、iPad 4、以及最新的Mac電腦。

蘋果也沒坐以待斃，它上訴至美國聯邦巡迴上訴法院，成功駁回！

眼看要敗下陣來，VirnetX又向德克薩斯州東區法院提起上訴，同時又更新了它的專利訴訟書，新增了蘋果的一些新設備，包括iPad Air、iPad Mini及各種Mac電腦。

這次，蘋果被判賠償6.25億美元！蘋果咽不下這口氣，蘋果的律師稱，「VirnetX的律師在結案陳詞時，用之前的判決誤導陪審團。

」接著上訴！

這官司打到去年，又判了一次，蘋果被判賠償3.024億美元。

金額少了，但還是個輸。

不服氣，再來！

於是官司又打到了去年，上個月蘋果被判賠償4.4億美元，這其中包括去年陪審團裁定的3.024億美元、4130萬美元的額外故意侵權賠償，以及9600萬美元的利息、成本和律師費用。

VirnetX的CEO肯德爾·拉森表示很滿意：「這是法院第四次在我們起訴蘋果的侵權案中判我們勝訴了。

」

蘋果那邊：「蘋果相信公平並保護智慧財產權，而VirnetX一直在邊緣之間遊走，並提出越來越多的要求。

我們對於裁決感到很意外，也很失望。

像這樣的案件無疑進一步強化了專利改革的需要。

」

看到這兒，有心的刀友們可能發現了，VirnetX幾次起訴，都在德克薩斯州法院。

這就是VirnetX鑽的法律空子。

美國最高法院對專利侵權案沒做出明確規定，而是把判決權交給地方法院，原告方可以選擇在哪家法院起訴。

VirnetX選的德州法院，就對專利持有人特別友善，專利公司有78%的勝率。

看到這真不知道該說美國的對專利法律保護應該更加明確，還是VirnetX「耍流氓」耍的理所當然呢？