華為與昔日宿敵結盟,魅族、小米、金立等國產手機們該咋辦?
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文/李俊慧
華為與宿敵結盟了?
不久前,華為與積怨數年之久的InterDigital達成全面合作,雙方對外宣布稱,已簽署了全球性的、多年的、非排他專利許可協議。
之所以說InterDigital是華為的「宿敵」,是因為雙方的專利糾紛最早可追溯到2011年。
因經多次談判協商未能達成一致,2011年7月26日,InterDigital在美國德拉瓦州法院對華為公司、華為美國公司、諾基亞公司、中興通訊股份有限公司、中興通訊(美國)公司等提起專利侵權訴訟,並請求美國德拉瓦州法院初步並永久禁止華為公司等繼續實施其專利並作出賠償。
同日,InterDigital還向美國國際貿易委員會(ITC)起訴華為公司等侵犯其專利權,同時,請求美國國際貿易委員會對華為公司等相關產品啟動337調查並發布全面禁止進口令、暫停及停止銷售令。
面對InterDigital的凌厲攻勢,華為一點也沒示弱。
2011年12月華為在深圳對Interdigital提起兩起訴訟,分別涉及標準必要專利使用費糾紛和濫用市場支配地位等。
隨後,兩起案件經兩審終審分別於2013年得到了結,其中,標準必要專利使用費糾紛一案,廣東省高級人民法院判決華為按照0.019%的許可費率向Interdigital支付標準必要專利許可費,而在Interdigital濫用市場支配地位一案中,則判決Interdigital構成壟斷民事侵權行為,賠償華為經濟損失2000萬元。
與此同時,2014年5月,鑒於Interdigital與華為公司達成和解,國家發改委宣布,對Interdigital涉嫌價格壟斷案作出了中止調查的決定。
可以說,在過去多年間,華為與Interdigital的關係可謂「水火不容」或者是爭得「你死我活」。
但是,這種「劍拔弩張」的關係突然緩和了,兩家公司不僅握手言和,而且還達成了「結盟」關係。
2016年9月6日,InterDigital對外宣布,1)兩家公司簽署了全球性的、多年的、非排他專利許可協議。
2)雙方同時就自2013年12月開始的所有仲裁訴訟達成全面和解,華為將向InterDigital支付專利許可費,3)兩家公司還「就未來共同研發合作的談判達成初步框架協議」。
4)華為會轉讓一批專利給InterDigital。
這個「一攬子」協議,讓華為和InterDigital成為了「盟友」。
眾所周知,InterDigital是無線電話通訊的先驅,世界上第一個無線網絡就是該公司建成的,截至2011年12月31日,通過全資子公司擁有由超過19500項與無線通信基本技術有關的專利和專利申請組成的專利組合,廣泛涉及CDMA、TDD、GSM、FDD、WCDMA等2/3/4代無線通訊技術專利。
如果說高通是無線通信技術領域的巨頭,那麼,InterDigital堪稱巨頭中的巨頭,因為高通手裡持有的大量CDMA專利,實際源自InterDigital公司。
當初,InterDigital因為經營問題,將CDMA2代手機的核心標準IS-95及關鍵專利以500萬美元的價格賣給了當時還默默無聞的高通。
事實上,包括蘋果、三星、諾基亞、RIM、HTC在等內幾乎所有手機廠商都與InterDigital簽署了專利許可合作協議。
如今,伴隨華為與InterDigital達成全面和解,結束了雙方過往多年的爭議,並就「未來共同研發合作的談判達成初步框架協議」以及「華為會轉讓一批專利給InterDigital」達成了富有想像空間的合作。
一方面,這表明華為進入美國市場的障礙已經基本清除,另一方面,華為通過轉讓專利給InterDigital,藉助InterDigital最廣泛的專利許可合作網絡,可將自身的專利實現商業變現。
顯然,對於雙方達成的合作,資本市場反應強烈。
InterDigital發布的2016年第三季度財務業績令人瞠目結舌。
這家專利類公開上市公司(PIPCO)的優異業績很大程度得益於9月初與華為簽署的專利許可協議,它使得該公司第三季度同比收入翻了一番還多,從2015年的1.004億美元增至現在的2.083億美元。
許可協議帶來的另一個結果是,InterDigital第三季度收取的過往專利使用費大幅上漲,從去年的1.022億美元提高至今年的1.240億美元。
如今,國產手機廠商中的翹楚華為,憑藉自身的專利積累和技術實力已經與InterDigital達成了全面合作,那麼,對於小米、魅族、OPPO、vivo、金立等專利實力相對薄弱的手機廠商,該怎麼辦呢?
它們會不會成為下一輪專利訴訟風暴中的「靶心」呢?
(中國政法大學智慧財產權研究中心特約研究員李俊慧,長期關注網際網路、智慧財產權及電子商務等相關政策、法律及監管問題。
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