全球第二微處理器廠商,AMD何以重返榮耀?
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由於Intel的處理器出現瑕疵導致7 奈米製程處理器延後半年推出,讓AMD有機會搶吃Intel的 ... 解約,讓AMD多了其他選擇,與台積電合作,讓晶片能確保良率且及時出貨。
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全球第二微處理器廠商,AMD何以重返榮耀?
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AMD(AdvancedMicroDevice)是研發與生產高效能處理器晶片的大廠,在電競品牌華碩、微星MSI、宏碁、Predator等皆可以看到AMD晶片的運作。
此外,AMD是少數可以與Intel競爭的廠商。
Intel是具有晶圓研發製造技術的知名半導體大廠,然而AMD以小蝦米對抗大鯨魚之勢與Intel競爭,即使Intel市值為AMD的三倍。
由於Intel的處理器出現瑕疵導致7奈米製程處理器延後半年推出,讓AMD有機會搶吃Intel的市場訂單。
本文重點:
AMD與Intel有相像的創立背景,卻被Intel的Tick-Tock模式打壓至2015年
AMD的技術競爭優勢:Zen架構GPU、RDNA架構CPU及Chiplet晶片技術
AMD的產業現況:跨足個人電腦、遊戲及資料中心三大市場
AMD重返榮耀的三大原因
小結:AMD收購Xilinx來強化產品組合
AMD與Intel有相像的創立背景,卻被Intel的Tick-Tock模式打壓至2015年
AMD的創辦人JerrySanders與Intel的創辦人GordonMoore皆來自同一家半導體公司:FairchildSemiconductor(仙童半導體)。
AMD一開始是擁有晶圓製造廠的中央處理器(CPU)供應商,為僅次於Intel以外的晶片供應商。
從2006年開始,Intel採用Tick-Tock策略,每一次「Tick」代表著更新一次CPU晶片製程,在CPU效能幾近相同的情況下,縮小晶片面積、減少耗能;而每一次「Tock」代表著在上一次「Tick」的晶片製程的基礎上,更新CPU架構,提升效能。
一般一次「Tick-Tock」的週期為兩年,「Tick」占一年,「Tock」占一年。
此策略常被戲稱「擠牙膏策略」,因為每一代CPU效能和前一代的效能相差不大。
擁有大量資源的Intel以此策略一路打壓AMD直到2015年。
AMD的技術競爭優勢:Zen架構GPU、RDNA架構CPU及Chiplet晶片技術
AMD在GPU(GraphicsProcessingUnit)和CPU(CentralProcessingUnit)運算核心部分皆提出效能更好的架構,分別是Zen和RDNA架構。
GPU是繪圖處理器,處理電腦顯示繪圖相關的項目,Zen架構能讓電腦在執行網頁瀏覽、多工作業及串流視訊應用時,更快速處理顯示速度;CPU是中央處理器,一切電腦中的運算都要靠CPU才能運作,RDNA架構有助於CPU更快速處理數據運算、執行指令。
另外最關鍵的是Chiplet晶片技術,可用來提升良率及降低開發成本,傳統的作法是把所有類型的功能都放在一塊晶片,功能越多就需要更大的晶片面積;Chiplet架構是根據功能的特性,將不同類型的功能分散在不同晶片,如此能節省一塊晶片的面積。
使用Chiplet架構能增加良率和降低開發成本。
增加良率:從晶圓切割下來的一片片小方塊即是晶片,而近年來越來越多功能要集成在晶片上,如果要將這麼多功能都做在單一晶片,那就會需要非常大規模的晶片。
一旦晶片面積變大,晶片製造過程的良率會變低。
因此發展出Chiplet架構讓晶片面積縮小,使良率提高,降低生產成本。
降低開發成本:Chiplet具有彈性擴充的競爭優勢,如果需要推出不同市場區間的產品,不用完全重新設計新的運算核心給不同市場,可以大幅降低研發成本。
AMD的產業現況:跨足個人電腦、遊戲及資料中心三大市場
AMD跨足三大市場:個人電腦、遊戲機及資料中心,此三大市場規模約790億美元。
從遊戲機市場來看,目前遊戲機的兩大平台PS5及XboxseriesX都採用AMD產品Zen2的CPU及RDNA的GPU做為運算核心,因此在遊戲機的市場上,AMD不會有太大的獲利風險。
在個人電腦方面,CPU近三年持續成長,在2018年市占率近13%,到了2019年市占率成長至17%;但GPU在與NVIDIA競爭下,近兩年市占率持平在26%,可見得個人電腦業務的營收成長大部分是靠CPU。
在資料中心方面,AMD的X86Server在2017年至2019年皆成長,但市占率仍不到10%,因能源使用效率對於資料中心越來越重要,AMD持續改善能源使用效率。
目前資料中心前三大供應商Amazon、Microsoft及Google平台都相繼導入AMD的產品。
AMD重返榮耀的三大原因
Intel的7奈米製程卡關,AMD趁機擴大市占率
Intel因7奈米製程良率不佳,兩次延後CPU產品發表,較原先預期發表的計畫晚了一年,讓AMD有機會搶下Intel釋出的訂單,市占率可望突破20%。
過去AMD一直在Intel背後苦苦追趕,2020年終於能夠在7奈米晶片贏過Intel,關鍵在於AMD與Intel晶片生產模式的不同。
Intel以「垂直整合」來製造晶片,所有晶片從設計到生產,都由Intel自己一手包辦,Intel亦於美國設立晶圓製造廠;AMD過去曾以垂直整合模式生產晶片,擁有自己的晶圓廠,然而在「無廠純IC設計公司」興起後,AMD在2009年將半導體製造部門分出來拆成子公司GlobalFoundries(格羅方德,簡稱GF,目前為全球第三大晶圓代工廠),並將部分晶片外包由台積電生產,AMD專注在研發技術,如:高性能運算與提升處理器效率。
然而近年來Intel在垂直整合模式下,晶片製程陷入卡關,從2016年開始Intel的14奈米開始延後推出,原因為晶片製程的微縮相當逼近物理極限。
而當時晶片製程已達10奈米,Intel的產品推出速度明顯放緩,因而產生市場空窗期給AMD發展的機會。
AMD不再自己做晶片,借助台積電7奈米製程技術確保產品良率
從AMD創立開始,晶片從設計到製造都是AMD自己完成,2009年AMD改採無工廠純IC設計的營運模式,將原本的晶圓代工部門拆分成子公司GlobalFoundries,然而到了2011年,半導體技術門檻越來越高,GlobalFoundries生產製程備受考驗,無法再及時出貨給客戶,讓AMD不再持股GlobalFoundries,近年更將原先仰賴GlobalFoundries的訂單轉交給台積電。
來自臺灣的蘇姿丰(LisaSu)帶領AMD逆轉勝
2014年上任的蘇姿丰(暱稱蘇媽)臨危受命擔任CEO,當時AMD的晶片設計屢出錯、製程延宕且財務困窘,外界並不看好。
蘇媽做了兩項重大的決定:一是在2016與代工廠GlobalFoundries解約,讓AMD多了其他選擇,與台積電合作,讓晶片能確保良率且及時出貨。
二是蘇媽將當時AMD有限的研發資源投注在個人電腦、筆電、伺服器的處理器CPU及電腦繪圖晶片GPU,推出電腦、伺服器的兩大新產品線Ryzen、EPYC處理器。
這兩個關鍵決策,讓AMD產品競爭力超越了Intel。
2019年,AMD全年營收47億美元,幾乎是2015年的2倍。
而新冠疫情帶動的遠距需求,也助長了筆電和伺服器的全球銷量,兩者都較前一年同期翻了一倍,AMD也跟著受惠。
蘇媽認為AMD具有往高速運算發展的潛力,AMD目前已推出第三代EPYC晶片,能容納近400億個電晶體,未來計劃與美國政府合作來建造全球最先進的超級電腦。
小結:AMD收購Xilinx來強化產品組合
AMD業務,可分為兩大類:一是個人電腦的CPU和GPU,占比約七成,二是以企業客戶為主的資訊中心、Server市場及遊戲機台,占比約三成。
AMD在2020年收購Xilinx(賽靈思),希望擴展資料中心的業務。
Xilinx主要提供FPGA晶片,此晶片有助於根據實際應用場景來調整硬體運算。
目前AMD在資料中心業務雖有進展,但仍以CPU為主,高速AI運算方面仍不足。
收購Xilinx,正好可填補AMD的不足,使AMD能夠擁有CPU、GPU及FPGA產生的多種產品組合。
延伸閱讀:美國電信龍頭 AT&T 尋找成長新契機
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《本文由StockFeel股感授權轉載》
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