台積電病毒危機背後:一種被漠視的產業壁壘
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下午聽了一下台積電「病毒案」發布會。
新上任的總裁魏哲家,率領CFO何麗梅、安全技術長官等人做了系列澄清。
自始至終,魏滿面微笑,一頭白髮特別富有台灣IC代工業領袖的氣質。
但夸克認為,他只是消除了眼前質疑與短期的運營風險,最終澄而不清。
未來,台積電或會遭遇更深更重的壓力。
倒不是懷疑官方的結論。
我真的相信他們的說法:一部新機台,入廠安裝軟體後,未經安全掃毒就直接連入生產網絡,結果,新機台帶有的前年爆發且升級變異過的wannacry病毒,導致其他許多機台出現故障,波及台灣南北中多座工廠,一度短暫停產。
我也相信台積電今日已全面恢復生態。
昨日已恢復80%以上。
我當然更相信它們已有針對這類危機的新流程設計、制度及技術方案保障。
我反倒對一些媒體質疑看不上眼。
有人懷疑有內鬼,一個病毒竟導致多座工廠機台同時宕機,工廠間竟沒有隔離。
還有人陰謀論說,這是機台設備商與全球對手聯手攻擊台積電,延宕2018年後半程旺季的供應鏈。
誰讓它7納米都跑在前面去了。
前一問題就談不上問題。
10年前去過它們的先進工廠,那時內部信息系統就非常完善,它們的多座工廠之間保持著高效的共享與協同,工廠自動化程度、人機比已非常高。
它的12英寸工廠可謂全球自動化、智能化程度最高的案例之一。
2008年後,台積電走向開放平台之路,有點像B2B電商。
平台匯聚許多技術、工具及供應鏈夥伴,結合自己完整的設計、製造及整體服務能力,建構起一個開放的生態體系。
此次病毒大面積感染,表面看,是有病毒本身的傳播特點在,但側面也能說明台積電內部生產體系的高度協同,這是效率的一面。
至於內鬼與海外攻擊意圖,如果屬實,它們實在太傻了,這次的病毒竟然沒有加密能力,根本沒有危及到數據層面。
當然,台積電還是有損失。
昨日公布的數據如此這般:Q3營收將下降3%,營收受損約78億新台幣(合17億人民幣),全年毛利或下調1%。
出貨方面會有一定延遲,材料成本會有一定增加。
不過魏哲家表示,已跟各路客戶及時、深入溝通,會將影響降到最低,而Q4也會努力補回來,全年增幅仍維持之前公布的高個位數水準。
我的憂慮真不在這裡。
而在於魏哲家透露的一個細節,引發了我的諸多想像。
有個台灣同行問他,這次受影響的都是windows作業系統,為什麼不將幾萬機台全部升級版本,消除更多隱患。
魏的回答是,台積電自己並沒有能力升級windows。
因為,機台設備里,包括許多複雜的客戶軟體,如果想升級,需要跟客戶一起協同。
他還沒回答時,我其實一下就反應過來。
這確實是一個癥結。
雖然那記者可能並沒有理解。
我想說的是,之所以不能自己獨立升級,是有一個背景在:許多關鍵的生產設備,它的所謂專利、核心技術,就在於一種高度封閉、軟硬體一體形態。
半導體觀察家莫大康老師10年前也對我說,70%—80%的核心技術就在於設備形態里。
我不懂技術,我的理解是,這是一種「寫死」的系統,比通常說的嵌入式系統要更複雜。
它的軟硬體無法真正分離,你只有被動的份,不能獨立安裝系統。
為什麼我的憂慮在這裡?那是因為,進了foundry生產線,雖然也要不斷調試,但很大程度,是生產、人要適應機台,而不是機器適應人。
它甚至決定著流程與未來的工藝實現。
這本來也是多年來的行業特徵。
但放在此刻,突然讓我覺得,台積電病毒案里,這個細節,隱藏著新的魔鬼。
智能化連結能力、半導體製造產生的數據當量沒那麼高的時期,一個內網的病毒不可能有今日這麼大的影響力,它足以動搖全球半導體供應鏈的信心。
某種程度上,甚至比過去多年台灣多次大地震帶來的風險更重。
因為,病毒、網安的頻率遠高過地震的頻率。
前者已經是一種常態,病毒也已經只是網絡安全的威脅之一。
它要求一個工廠、一個企業、一個產業必須具有高度敏捷響應的能力。
幾年來,我們說,軟體定義硬體,軟體定義網絡,軟體定義服務,其實內在的邏輯,物理形態日益標準化,真正的靈魂、競爭力在軟的部分,當然現在也包括數據的能力。
我不是否認一種寫死的系統價值,更不是否認半導體設備業的價值。
它可是生產製造的物理依託。
但我要說,魔鬼就在於,這種機台本身是一種遠不夠靈活、敏捷的環節。
即便強大如台積電,連立馬大規模升級windows系統的能力都沒有。
考慮到半導體業機台設備的核心價值,它似乎是制約一個產業進一步智慧化的關鍵阻力了。
今日不過是一種wannacryy病毒作祟。
它甚至沒有加密的能力,未能危害到台積電的數據中心。
但是,未來它也會進一步升級、變異,或者會有更多全新的邊度、網絡安全危害,若藏身一種缺乏即時升級、敏捷響應的機器,在你發掘並尋找到克服它的方案前,魏哲家澄清的現有的機制,就顯得非常短視了。
若停留在他今日的表態里,台積電未來不排除還會遭遇重大的網安危機。
當然網安攻擊,本來也是常態。
在台積電每個年度的財報里,也都會列出風險提示,其中系統網絡遭遇攻擊也從沒有忘記提示。
但我的意思是說,魏哲家今日的澄清,根本沒有觸及問題的根本。
他帶有太多僥倖的心理。
大概他覺得暫時也無法改變上游夥伴的局面。
他甚至都沒有提及含有病毒的機台企業名字。
他確實全程微笑,不斷說,未來台積電絕對不會再發生這種事件。
而我觀察到,台積電另外一名資安負責人一臉嚴肅,強調說,未來的時代,沒有一個企業、國家能絕對保障自己不會遭受網絡攻擊,出現問題,只是說,台積電時刻都在努力補足、升級。
我倒覺得這位技術負責人更理性一些。
CFO何麗梅的面孔也顯得相當凝重。
我相信損失不僅僅在於一點財務面,作為多年的老將,她一定心懷更多壓力。
病毒危機看上去已消除,台積電的台股股價今日僅僅微跌不到1%,一切似乎波瀾不驚,甚至像是未曾發生過什麼。
但我強烈的感受卻是,魏哲家的心態,似乎故作輕鬆。
他的種種表達,他的思維,掩飾了危機的本質。
這次危機,危害不在於一個機台偶然隱含病毒,而在於一個複雜的產業壁壘。
我想到更多。
甚至不由自主地將這種現狀與全球半導體產業創新關聯起來。
半導體設備環節基本是美國、日本的天下、荷蘭。
中國雖有各環節的布局,仍還是跟隨者,完全自主替代都很難。
這一市場高度集中,甚至可以說是高度壟斷。
這種局面其實抑制著產業創新。
你會說,你自己沒有能力研發核心的設備,怎麼隨意怪別人。
理論上如此,但是,要看到,這個環節也是美國半導體業最為核心的競爭力。
多年來,它一直管控著海外與它意識形態相左的國家或地區,中國是它防備、管控的重中之重。
中興案危機最重的時刻,看上去只是幾家處理器、器件企業表態不供應,其實更源頭的部分,就是海外的半導體設備也不可能隨意輸入中國。
中國勝在龐大的市場與海量應用,有場景優勢。
這種格局導致中國在許多環節確實只能扮演一個跟隨者。
而設備商們也不可能有更大的創新力。
是啊,一部關鍵設備價格那麼高,而且又不是大規模的標準化產品,既然藉助各種力量能控制市場,又有多少創新力。
9年前,英特爾、三星、台積電、應材們曾經集體探討未來18英寸晶圓的啟動,但限於材料、設備等許多環節難以支撐,當然也有半導體設計環節尤其是摩爾定律瓶頸期的實現難題,至今也沒有誕生。
但過去幾年,我們也看到,本來已經高度集中的設備市場,也持續發生了整合,變得更加集中,可以說是高度壟斷。
雖然它們處於生態鏈的頂端,數量不可能多,但整個產業其實有畸形的特徵。
繞遠了,回到台積電病毒話題上,如果上游是一個開放的時候,順應著C端驅動B端的趨勢,尊重價值鏈的下游,魏哲家隱晦的表達,就不會有那麼多無法真正澄清的部分。
當然,我相信,這次事件之後,台積電很可能與機台以及更多上游設備企業之間建立較深的協同。
應該說,危機無形給了它設置議題的機會。
但這種複雜的壁壘,中長期也不可能完全消除。
它已經影響到整個行業的數字化轉型進程了。
今年上半年,有一次採訪阿里雲總裁胡曉明,他提到一個信息,說是阿里雲也在嘗試跟國內半導體製造企業建立合作,尤其提到了中芯國際的名字。
我想,這是一個很好的動向。
但是,他也強調了半導體工廠中數據的封閉性,尤其是提到了生產線上「寫死」的設備,限制著雲化、數字化的進程。
那天我的感觸本就很深。
所以今天聽了台積電的澄清會,我反而覺得,這場病毒危機,本質上不是病毒的事,除了管理與機制的問題,更重要的還是這個產業一些環節多年來形成的畸形狀態所致。
這是巨大的產業壁壘。
半導體業越是富有價值,這種局面的演進,就越讓人不安。
再度強調一下,我不是否認完整的系統本身,封閉有它的合理性。
我也不是期盼所謂全面甚至絕對的產業鏈開放,我側重的是開放的精神層面。
半導體業畢竟是一中精密製造業,也是許多行業依託發展的重心。
它還常常涉及一個國家、地區的軍事等方面。
即便未來全面雲化時代,它的數字轉型,也不太可能完全採用開放模式,尤其是落在雲服務層面,一定不會是正兒八經的公有雲服務,但考慮到工業、商業的路徑,它也不可能是純粹的私有雲,最終必定是混合雲的服務模式。
而這也將決定著,這一領域的複雜性。
但是,相比「寫死」的系統、一種封閉、控制的姿態,開放的思維是一種行業的精神。
開放雖然不能防止病毒,也無法規避更多網安及其他形態的運營危機,但開放本身可以將諸多風險分化、平移到產業鏈,只有活在客戶、用戶的土壤,活在產業鏈之中,一個企業才會有真正的生命力,它也是最安全的形態。
台積電很強,尤其是在10納米之後涉入7納米,讓人看到了它的競爭力。
但我要說,魏哲家的微笑里,他的表達里,依然有一種讓人不安的僥倖意識。
夸克點評。
覆蓋百家、今日頭條、UC頭條、一點號、創事記、搜狐等。
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