三星成為半導體市場霸主後首次利潤下降：有何深意？

2017年，三星電子讓英特爾25年來首次失去全球最大半導體公司的位置，2018年，三星與英特爾的銷售額差距進一步擴大。

然而，根據三星本周公布的2018年第四季度的初步業績，預期的收入和利潤未達預期，這或預示著2019年晶片市場面臨巨大的壓力？

兩年來首次季度利潤下降

根據路透社報導，三星電子周二初估第四季營收為59萬億韓元，較上年同期下降11％，第四季營業利潤初估為10.8萬億韓元（96.7億美元），較去年同期下滑29％，低於I/B/E/S路孚特（Refinitiv）調查的26位分析師平均預估為13.2萬億韓元。

季度營業利潤下降則將成為兩年來首見，原因包含中國經濟放緩降低對其晶片和手機的需求。

另據Refinitiv數據顯示，三星全球智慧型手機業務利潤預計將在2018年第四季度下滑五分之一。

鑒於內存晶片出貨量下降。

三星預計晶片業務的整體收入將下滑5%，運營利潤預計將比同期下滑3.7％至10.5萬億韓元。

有數據顯示，目前三星在中國智慧型手機市場的份額不到1％，但三星內存和處理器晶片占其收入的四分之三以上，三星為包括蘋果、華為在內的智慧型手機廠商提供存儲支持。

三星表示將在1月稍晚公布詳細財報。

Hi投資證券公司的分析師Song Myung-sup對三星的業績的態度是「令人震驚」，並表示「不僅僅是蘋果，其他智慧型手機公司，伺服器和PC廠商都減少了購買三星的內存晶片。

雖然中美貿易戰對他們不利，但這些客戶根本不會接受目前的價格，三星面臨降低晶片價格的壓力「。

路孚特（Refinitiv）數據顯示，分析師預計三星電子獲利在2019年將下降，因中國市場將持續低迷。

中美貿易關係和中國市場影響整個電子圈

中國和美國恰好是三星最大的兩個出口目的地，中美關係的惡化也打擊了從個人電腦到移動設備等各種存儲器的需求，為三星這家正在努力振興其智慧型手機業務的公司帶來更大壓力。

當然，與三星一樣受到中美貿易關係和中國市場低迷影響的巨頭還有蘋果。

2019年1月2日，蘋果CEO Tim Cook 在官網發表了一封針對投資者的公開信，稱蘋果2019財年Q1（即自然年2018年Q4）的營收低於預期，iPhone等產品的銷量也低於預期；並表示產品需求的疲軟主要來自大中華地區，在這一次的全球營收預期下滑中，超過100%的下跌幅度歸因於大中華市場。

同時，由於蘋果iPhone的組件供應商來自全球，因此iPhone在近二十年來首次下調銷售前景在震驚市場之餘也影響了其供應商的股價。

Tim Cook公開信發布後的1月3日，蘋果股價下跌 9.96%，iPhone電子零部件供應商村田製作所股價大跌逾 10%，創兩年多來的最低水平；iPhone 代工廠鴻海精密、緯創以及和碩的股價也有1%至3%的下跌；A系列處理器代工廠台積電股價下跌 3%，跌破2018年6月創下的年度最低水平。

可見，中美貿易關係和中國市場低迷的表現對整個電子行業都會帶來一連串連鎖反應。

還有，美國時間11月19日美國商務部工業安全局（BIS）提出的針對關鍵新興和基礎技術和相關產品的出口管制框架的提案意見徵求，這項提案旨在保證美國在科技、工程和製造領域的領導地位不受影響，涉及AI、微處理器、量子技術等14個領域，該法案也將增加晶片市場未來的不確定性。

晶片行業進入衰退周期

然而，還要看到半導體市場正在迎來衰退期。

晶片行業有「繁榮-衰退」的周期性特徵，也就是在一段時間內（通常是幾年）該行業整體利潤上漲，但再接下一段時間內又會變得無利可圖。

早在去年9月，摩根史坦利和高盛對半導體行業發出警告，稱晶片行業的供應及定價問題在進入2019年之前可能進一步惡化。

無論是半導體設備公司還是代工廠以及晶片生產商，都已經在去年調整了資本支出。

不過，投資機構對半導體發出警告的同時也表示相比此前的半導體衰退這次情況要好一些，一是因為行業內的整合大大減少了市場上供應商的數量，給餘下供應商更高的定價能力。

二是因為智慧型手機需求的疲軟打壓了部分晶片需求，但AI晶片、汽車晶片、雲計算、5G技術和物聯網將成為長期的增長動力。

另外，區域之間晶片市場也會有差別。

根據SIA的統計，相較於2017年同期，中國晶片的銷售額增長29.4%、美洲市場增長20.7%、歐洲增長11.7%、日本增長11.5%，亞太地區增長了5.7%。

半導體行業在2019年會面臨更大的挑戰，不過衰退並非對所有的半導體公司都是不利的，AI晶片以及雲計算等都將平穩發展或者繼續增長，並且對於有實力的公司而言，在市場低谷的時候進行投資不也是增強競爭力的好機會？