自主研發AI晶片，全資收購中天微阿里發力晶片產業以圖「中國芯」

4月20日，阿里巴巴宣布，全資收購中國大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司——中天微系統有限公司（以下簡稱中天微）。

就在前一天，阿里巴巴旗下研究院達摩院宣布正研發一款神經網絡晶片——Ali-NPU。

IP Core全稱為「智慧財產權核」，是指某一方提供的、形式為邏輯單元、晶片設計的可重用模塊，嵌入式CPU IP Core是系統晶片的「大腦」。

「收購中天微是阿里巴巴晶片布局的重要一環。

」阿里巴巴CTO張建鋒表示。

阿里達摩院組建晶片技術團隊

近年來，我國晶片自給率不斷提升。

但在很多領域，國產晶片還有較大差距。

數據顯示，2016年中國進口晶片金額高達2300億美元，花費幾乎是排在第二名的原油進口金額的兩倍。

而當前中國電信設備製造商中興通訊所面臨的「缺芯」問題，更是觸碰到了中國通信產業核心技術缺乏的痛點。

記者獲悉，此前阿里巴巴達摩院已組建了晶片技術團隊，「自研AI晶片」已成為阿里布局「中國芯」的戰略組成部分。

目前達摩院晶片研發團隊，在美國、上海兩地已達數十人，預計年底將達百人。

阿里已經投資了寒武紀、Barefoot Networks、深鑒、耐能（Kneron）、翱捷科技（ASR）、中天微等多家晶片公司。

據悉，此次阿里巴巴全資收購中天微，將在更大層面統合科研力量從晶片核心技術能力上實現突破。

無論對晶片產業的發展，還是對自主研發核心技術的國家需求，都將起到推動作用。

公開資料顯示，中天微是目前中國大陸唯一大規模量產的自主嵌入式CPU IP Core公司，專注於32位嵌入式CPU IP研發與規模化應用。

據悉，中天微的產品面向多媒體、安防、家庭、交通、智慧城市等IoT領域，全球累計出貨超過7億顆晶片。

中天微創始人嚴曉浪表示，「中天微團隊致力於推動國產CPU自主研發創新能力，加入阿里巴巴後，希望通過阿里強大的技術平台和生態系統整合能力，推動國產自主晶片大規模商用，為加速推進『中國芯』在各領域的應用作出貢獻。

」

AI晶片性價比將是目前同類產品的40倍

據阿里巴巴達摩院方面介紹，其自研的AI晶片將運用於圖像視頻分析、機器學習等AI推理計算。

按照設計，該晶片的性價比將是目前同類產品的40倍。

此款晶片的研發，未來將會更好地實現AI智能在商業場景中的運用，提升運算效率、降低成本。

阿里達摩院研究員驕暘表示，CPU、GPU作為通用計算晶片，為處理線程邏輯和圖形而設計，處理AI計算問題時功耗高，性價比低，在AI計算領域急需專用架構晶片解決上述問題。

目前阿里巴巴自主研發的AI晶片，主要是為解決圖像、視頻識別、雲計算等商業場景的AI推理運算問題，提升運算效率、降低成本。

據驕暘透露，阿里巴巴自主研發的Ali-NPU，基於阿里機器智能技術實驗室等團隊在AI領域積累的大量算法模型優勢，根據AI算法模型設計微結構以及指令集，以最小成本實現最大量的AI模型算法運算。

按照設計，阿里巴巴的Ali-NPU性能，將是目前市面上主流CPU、GPU架構AI晶片的10倍，而製造成本和功耗僅為一半，性價比超過40倍。

未來，Ali-NPU的能力，不僅可以更好地滿足視頻、圖像處理需求，還可以通過阿里雲進行計算能力的輸出，賦能各行各業。

南方日報記者 彭琳

實習生 趙澤瑄