拍照成為用戶硬核需求,谷歌與手機廠商聯手放了一個大招

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文丨壹觀察 宿藝

拍照成為智慧型手機用戶最「硬核」的需求,並由此引發了手機企業持續多年的影像拍照大戰。

在5月8日谷歌I/O 2019開發者大會上,除了「AI技術」、「隱私安全」和「智能硬體」三大谷歌刻意突出的關注點之外,谷歌面向安卓應用開發者的CameraX相機新接口,對開發者和用戶帶來的直觀感受提升更明顯

甚至可以說,這是谷歌在安卓開發機制和生態體驗上的一次重要改進提升,未來一年內安卓陣營的手機整體拍照能力將會大幅提升,華為等「領頭羊」企業在影像應用上相對iPhone的差異化體驗優勢將會更加明顯。

CameraX:安卓生態的影像躍進

智慧型手機拍照性能,一般而言主要取決於圖像傳感器、攝像頭模組等硬體、核心算法,以及作業系統底層的支撐能力。

iOS生態由於硬體、算法、系統版本更為統一,開發調用機制相對完善,因此對於大多數開發者來說效率更高。

安卓則與之相反,不僅硬體配置複雜、系統碎片化嚴重,不同手機企業在核心算法上的突破對於開發者來說更是相當於增加了各種調用門檻,難以在各自APP上充分發揮安卓手機企業的差異化影像能力。

在自拍、短視頻、Vlog等重視手機影像的重度應用日趨普及的趨勢下,安卓這一系統級的「短板」更加明顯。

谷歌並非沒有關注到這一問題,從最開始相機API 1提供基礎預覽、拍照等控制能力,再到相機API 2提供相對靈活的底層控制能力,並在此基礎上取得了階段性成果,比如美圖秀秀、360相機等受用戶歡迎的相機類應用。

相比iOS,谷歌發現單純強化系統級的基礎相機功能,既無法滿足用戶對手機影像上的高需求,也無法從根本上解決這一難題

與此同時,硬體供應鏈更加自由靈活,在算法、系統級優化能力具備優勢的安卓大廠,反而取得了相對iPhone的「逆襲」。

以華為為例,從P20系列就開始在手機拍照領域形成了包括iPhone在內的「甩競爭對手一條街優勢」,其中P20 Pro在全球專業相機評測機構DxOMark網站上「霸榜」一年之久,之後蘋果和三星接連發布的新旗艦都未能打破這一記錄,最終還是由華為新一代P30 Pro再次完成了刷新,並與Mate 20 Pro、P20 Pro等多款旗艦手機形成了「屠榜」之勢。

這也給谷歌提出了另一個解決問題的新思路:聚合華為等在影像能力上領先的安卓品牌,將相機功能進行開放,共同建立安卓領域的標準相機接口,來解決第三方開發者的跨品牌、跨硬體調度與優化問題,促進安卓應用生態的繁榮與整體用戶拍照體驗水準的提高。

不過另一個重要的懸念是,手機企業將核心拍照功能進行開放的意願如何?

從谷歌I/O 2019開發者大會上公布的CameraX合作廠商來看,華為、三星、LG、MOTO四家廠商皆參與其中,說明作為系統廠商的谷歌與主要安卓終端企業已經達成了一致。

值得關注的是,作為全球手機拍照領域NO.1的華為,並沒有將自己的優勢秘而不宣,而是選擇了開放的態度,通過CameraX接口首期開放了人像、大光圈、HDR系統拍照功能,未來還將逐步開放更多影像創新能力。

這也就意味著全球安卓生態開發者,今後可以直接通過CameraX調用華為手機超強的人像、大光圈、HDR等影像功能,為用戶提供更加優質的差異化影像創新服務,甚至將超過自己應用在iPhone上的體驗

由此來看,在拍照這一手機用戶最「硬核」需求領域,華為等主要安卓品牌將會進一步拉開與iPhone的體驗優勢。

特別是在拍照等影像應用生態方面,預計安卓陣營會迎來真正的爆發,這在安卓與iOS兩大生態陣營超過十年的PK中,還是第一次。

《壹觀察》認為,谷歌成功聯合華為等終端廠商共同推動影像功能向第三方開發者生態共享,是作為系統廠商的本分,說明谷歌終於尋找到了一條生態開放策略下的優質聚合進階之路。

對於華為來說,推出CameraX作為下一代相機接口,有助於更多開發者為華為手機用戶提供更加豐富的影像應用服務,降低開發成本,同時推動安卓生態整體完善度的提升。

這是谷歌、手機企業、開發者與用戶多方共贏的最佳選擇

華為通過大技術投入反哺安卓行業創新

從華為P9系列雙攝引入大光圈功能開始,就標誌著華為尋找到了一條技術投入與貼合用戶核心影像需求的產品創新辦法,這對於傳統「理工男思維」的華為來說,是一個重要的進步

到P10系列AI人像攝影模式的推出,P20系列三攝的超級夜景、超級慢動作等功能,再到集合暗拍、長焦、人像等攝像功能於一身的「超感光徠卡四攝」華為P30系列,華為不僅在手機拍照性能與功能豐富性上超過iPhone,更是引領了整個安卓手機的影像發展趨勢。

這種持續「甩競爭對手一條街」優勢背後,是華為基於長期以來持續的巨大技術投入與核心軟硬體結合路線,比如定製的圖像傳感器、攝像頭模組,自主的核心處理器與晶片(海思麒麟處理器、ISP、NPU),以及強大的算法與軟硬體系統整合能力。

數據顯示,2018年華為研發費用支出為人民幣1015億元,十年累計研發投入超過人民幣4850億元。

根據歐盟報告顯示,華為2018年研發投入排名全球第五,中國企業第一。

華為消費者業務CEO余承東在與《壹觀察》的一次對話中曾透露:華為2018年終端業務研發投入超過60億美元(高於400億元人民幣),超出其他所有中國手機廠商的研發投入總和。

可以說,華為在手機影像能力上具備領先優勢,僅僅是華為技術能力長期持續投入的一個細分表現。

在核心處理器、5G技術,以及作業系統核心能力上,同樣都有不俗的表現。

以最新旗艦華為P30為例,華為同時發布了基於Android 9的EMUI 9.1,以及重構安卓系統底層的「方舟編譯器」」與「EROFS超級文件系統」等關鍵核心技術,都被業界視為對谷歌安卓系統的創新「反哺」。

實際上,從2011年底華為手機進入大眾消費市場開始,華為就敏感地意識到安卓系統的頑疾問題,將是自己與蘋果進行用戶體驗較量中未來至關重要的短板。

在長達七年的EMUI系統演進中,華為對安卓生態的創新與「反哺」大體上可以分為三大階段:

第一階段,是2012年推出EMUI初代版本之後,到2015年EMUI 4.0的摸索階段,讓華為初步確定了對安卓系統的優化與解構方向。

第二階段,是2016年從EMUI 5.0開始,在硬體方面完成了重大創新並在旗艦市場站穩腳跟之後,華為開始「解構」安卓系統,最核心的是把系統軟體架構做了更好的重建,將系統底層、中間層,以及應用層之間的分割更為清晰。

將一些華為需要的模塊進行底層優化和增強,實現Android系統「每一個模塊代碼華為都清晰掌握」,並在此基礎上開始具備自己真的是系統底層「換心手術」式優化。

要知道,Android系統本身並不只是為智慧型手機定製,系統代碼超過1億行,非常臃腫。

華為為此投入數量眾多的系統工程師進行「定向攻堅」,僅此一項投入就超過了很多國產手機企業的全部軟體研發人員。

配套的研發硬體環境投入也是驚人的,僅老化測試裝置成本就超過5000萬美元。

同時,2016年搭載EMUI 5.0的華為Mate 9,首次在業界規模商用F2FS文件系統,替代了傳統的Ext4文件系統,令用戶分區的文件讀寫流暢度提升20%。

F2FS文件系統和EMUI 5.0的「長期系統不卡頓」,在EMUI 5.0發布之後,連Google都認為這是一項「非常有挑戰」工作,並在之後的Android系統版本升級中借鑑了華為EMUI的經驗,向其他安卓手機全面開放。

第三階段,是伴隨P30發布的EMUI 9.1,以及其首先搭載的「方舟編譯器」與「EROFS超級文件系統」,這實際上進入了對安卓系統底層的「重構」階段,也可以說是走入了谷歌之前都不敢自我「開刀」的真正底層與核心系統運行機制。

華為消費者BG軟體部總裁王成錄博士在與《壹觀察》對話中曾透露,相對傳統Android系統,方舟編譯器實現了對系統底層的大「換血」:業界首個多語言聯合優化編譯器;幹掉了安卓最關鍵,也是長期被詬病的「虛擬機」;以及上層業務代碼不需要改動,開發者只通過華為方舟編譯器就可以實現重新編譯的目標。

EROFS超級文件系統同樣是安卓底層系統的重大創新,相比F2FS文件系統可帶來系統隨機讀性能提升20%,ROM空間還節約了2GB。

以華為P30 Pro 128G為例,系統初始空間相比Ext4節省2GB,相當於用戶可以多存1000張照片或500首歌曲。

同時,EROFS超級文件系統天然只讀設計,系統分區不可被三方改寫,相比之前安卓使用的Ext4讀寫雙向的文件系統更加完全。

評論

EMUI的七年進化史,實際上也是華為通過自身大技術投入反哺安卓系統甚至是整個安卓行業創新的歷史。

與其他安卓手機企業選擇對安卓系統修修補補,甚至是僅僅推出UI/ROM優化方案就進行概念炒作不同,華為在作業系統上選擇了一條最難、具有極高風險的道路。

在全球安卓手機企業中,也僅此一家。

當然,這種選擇也讓華為在七年之後,終於成為全球安卓手機企業的創新領導者,並且收穫了大量用戶的認可。

市場調研機構Counterpoint公布數據顯示,2019年第一季度華為在中國手機市場出貨量占比達29%,也就是「幾乎每賣出三台智慧型手機,其中就有一台來自華為」。

在全球市場,根據IDC公布的數據,華為智慧型手機出貨量同比劇增50.3%,市場份額達到19%,進一步拉大了與蘋果(11.7%)的距離,與第一名三星只相差幾個百分點。

同期數據顯示,2018年華為全球整體品牌知名度達到86%,全球消費者品牌考慮度已經從2017年的44%提升至46%;用戶推薦指數(NPS)在中國連續三年排名第一,在德國、義大利、西班牙、俄羅斯、波蘭、墨西哥等8個海外重點大國排名前三。

當然,華為手機的目標,遠不止於此。

余承東接手華為手機業務第一天,就宣稱「華為的字典中永遠只有第一」。

在華為手機出貨量即將超過蘋果之前,余承東又提出「華為手機目標在體驗方面也超越蘋果」。

而在華為手機出貨量穩超蘋果,並預計今年第四季度超越三星成為全球第一大智慧型手機品牌之時,余承東近期在一次媒體專訪中又直言:「未來五到十年,華為消費者業務的核心戰略就是全場景智慧化生活體驗升級,不是之一而是唯一」。

這一方面體現了華為手機「以行踐言」的理念和不斷突破「無人區」的風格,從另一方面也就理解了華為為何要在手機影像能力、「方舟編譯器」與「EROFS超級文件系統」等安卓系統底層的核心能力堅持開放的戰略。

因為有一點華為非常明確:只有推動安卓生態的整體進步,華為才能最終完成「手機體驗也超越蘋果」的理想,才有可能在此基礎上贏得更多開發者、合作夥伴與用戶的認同,最終完成全場景智慧化戰略的「未來十年」布局。


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