GF技術長:10納米製程性價比不佳 看好7納米全球四強爭霸
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GlobalFoundries收購IBM資產後,雙方技術、晶圓廠、人力進行大規模的整合。
已經在半導體產業有超過30年資歷,之前服務IBM約8年時間的Gary
Patton,在2015年7月加入GlobalFoundries擔任技術長一職後,一肩扛起7納米製程的研發重任,整合IBM資產後的GlobalFoundries發展的方向更明確,先進的FinFET製程與低成本的FD-SOI製程並進,本報特地專訪Patton講述未來GlobalFoundries發展的藍圖規劃。
問:GlobalFoundries收購IBM資產後,公司有什麼樣的轉變?
答:我過去在IBM服務8年,去年7月到GlobalFoundries擔任技術長一職,感受到我們執行長在過去兩年半的時間中,做了很多的改變,加上IBM在45/30/22/14納米製程技術上都有參與,且強項一直是在伺服器運算技術上,這正是半導體產業未來最需要的關鍵技術,雙方的整合會讓GlobalFoundries在技術發展上有更清楚的藍圖。
產業未來的發展從電腦、網路、手機、移動運算一路走來,看似市場已經趨近飽和,未來十年5G會是重要的成長推手,以及移動運算、物聯網(IoT)、汽車電子等,尤其是網路和5G時代和資料中心要支援高效能運算,都是半導體產業發展的重點。
問:GlobalFoundries的技術藍圖朝FinFET和FD-SOI並進,可否分別談一下兩者技術的規劃,先從主流的FinFET技術談起。
答:我們的FinFET製程分為兩個世代,包括14納米和7納米。
過去我們的14納米是和三星電子(Samsung Electronics)合作,在7納米上我們選擇不同技術,加上收購IBM資產後,我們的研發資源變廣,因此決定自己開發7納米製程技術。
之所以從14納米直接跳到7納米,而跳過10納米製程,是因為我們認為10納米對於客戶的功耗、成本等幫助都有限,比較像是一個半製程世代,像是過去的20納米一樣,客戶也認為10納米表現不佳。
再者,我們聽到許多客戶的反饋,對於7納米技術需求孔急,因此決定傾所有技術資源到7納米製程上,由我親自領軍督導,細數我們7納米的研發人員,除了GlobalFoundries既有的200人以外,還加入來自IBM約500名人員,總共有超過700名研發人員都是集中在7納米製程研發,研發基地主要在Albany,同時在Malta也有部分研發人員,會互相整合。
根據我們內部規劃,7納米預計在2018年在年上半量產,已經公布的客戶有IBM和超微(AMD),7納米製程的優勢包括多核、高速的I/O、相對14納米的耗電降低60%、效能提升30%、成本降低30%,同時每片晶圓產出多出一倍,同時也提供2.5D/3D封裝技術服務。
問:為什麼在7納米世代上沒計劃導入極紫外光(EUV)技術?
答:由於EUV技術要到2019年才能成熟,但我們7納米的主要客戶要求2018年初量產,因此在該製程世代上,我們仍是沿用光學技術,而不會使用EUV技術。
嚴格來說,我們不確定EUV技術究竟何時能成熟,且客戶也無法等待,至於三星選擇在7納米製程上提前導入EUV技術,代表我們和三星是採用不同的7納米製程技術,但對方的狀況我們並不了解。
問:除了FinFET技術之外,又推廣FD-SOI技術的用意?
答:FinFET是非常好的技術,但也相對複雜且成本高,因為需要多2~4次的多重曝光程序,然而有些客戶不需要這麼好的產品性能,尤其是中小型的IC設計公司無法負擔FinFET的昂貴光罩開發成本,不但對於成本要求敏感,又希望在效能上達到平衡,多半是物聯網裝置的客戶,這時後,FD-SOI技術就是最合適的選擇。
GlobalFoundries在FD-SOI技術上已經有兩個世代的規劃,首波是22FDX,其製程設計套件(PDK)0.5版在2016年第2季已完成,已經和50個客戶有接觸,預計第4季進入風險試產,2017年第1季量產。
22FDX與28納米的效能相當,但功耗比28納米HKMG製程減少70%,且單一晶片可整合RF功能,上述這些特色都非常適合物聯網裝置。
再者,我們的22FDX與會加入embedded MRAM技術,其中的MRAM來自於存儲器供應商EVERSPIN;會在22納米製程世代上加入embedded MRAM技術,是因為embedded Flash從28納米製程後會有瓶頸,因此用embedded MRAM取代,未來在FinFET也會用MRAM技術,包括12FD-SOI也會用。
另外,我們也開始第二代的FD-SOI技術的開發,稱為12FDX,預計12FDX技術會在2019年量產。
從這樣的規劃可看出我們在技術選擇上不走20/10納米,而是走22/12納米FD-SOI,是為了減少2~4次的曝光,可降低光罩成本。
12FDX相較於16/14納米FinFET製程可減少50%功耗,相較於22FDX製程是完成的世代製程微縮,相較於10納米FinFET製程減少40%光罩。
目前大陸IC設計客戶對於FD-SOI技術的接受度十分高,未來GlobalFoundries會是全球FD-SOI技術當中,主要的核心供應商。
問:你們14納米製程已經開始出貨,進度如何?
答:我們的14納米製程已經在2015年第4季進入量產,擁有超過30個客戶,出貨上百個units,包括數十種產品,同時提供晶圓代工和ASIC給客戶使用。
問:GlobalFoundries也類似台積電的OIP有自己的生態系統,可否談一下此部分?
答:我們的生態系統圈稱為FDXcelerator,目的是縮短產品問世的時間,夥伴們有益華電腦(Cadence)、Synaptics、芯原(Verisilicon)、Invecas、Encore Semi等。
問:怎麼看與台積電、三星、英特爾等同業的競爭態勢?
答:走到7納米製程技術世代,全球只剩下四家半導體廠可以供應,就是GlobalFoundries、台積電、三星、英特爾,但其中只有兩家是純晶圓代工廠,我們非常看重7納米製程技術,認為這會是半導體產業非常重要且長壽的製程世代,而且我們已經有客戶在手,彼此配合研發,對於7納米製程技術世代的競爭,我們深具信心。
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