滿足物聯網基礎應用需求　LoRa商用全面起跑

LoRa可望加速物聯網(IoT)發展。

物聯網崛起，也帶動相關無線技術如雨後春筍般冒出頭，其中，LoRa兼具低功耗、低成本與傳輸距離遠等特點，可滿足長時間運作物聯網應用需求，備受電信商/半導體業者青睞，並已積極將此一技術運用至基礎建設中。

物聯網崛起，促使許多企業紛紛尋求合作/聯盟，加以推出更好的聯網技術。

LoRaWAN、Weightless以及SIGFOX等新興技術如雨後春筍般冒出頭，就是為了在物聯網中爭得一席之地。

其中，LoRaWAN兼備低功耗、低成本與傳輸距離遠等三大特點，可滿足須長時間運作、以電池供電且大量布建的物聯網應用需求，因而快速受到電信營運商青睞，半導體業者也開始積極布局，將此一技術運用於智慧城市與智慧工業等基礎建設中，加速商用發展。

SoftBank/Actility結盟 布局日本物聯網發展

軟銀(SoftBank)將推出全方位的低功耗廣域網路解決方案，可望引領日本物聯網今年取得爆發性成長。

基於Actility在低功耗廣域(LPWA)網路基礎建設和服務平台的技術和市場優勢，軟銀正和Actility合作布建LoRaWAN網路，以廣泛支持在日本的各種應用，包括年長者照護追蹤、隧道狀況監控、水錶自動化等領域。

軟銀服務平台策略暨開發部副總裁Hironobu Tamba表示，Actility對LPWA市場的深入瞭解，以及為了開創LoRaWAN所投注的心力，令軟銀印象深刻。

該公司期盼透過與Actility及其生態體系夥伴密切的技術交流和市場合作，為日本打造充滿商機的LPWA營運環境。

該公司已預視到各種未來的物聯網應用，包括商務設施管理、智能建築、設備監視和遠端遙控、庫存追蹤、自動讀取瓦斯和水錶、看守年長者和孩童、道路、隧道及公共設施監控，以及物流運輸車輛管理等。

LoRaWAN網路容易部署、低成本、低功耗等特性，讓物聯網得以快速布建。

軟銀計畫同步推出物聯網最佳化解決方案，以充份發揮LTE行動網路和LPWA網路的雙重優勢。

與軟銀和Actility合作進行此一部署並共同推動LoRaWAN生態體系發展的協力廠商包括全球最大的OEM供應商富士康(企業總部位於台灣)，以及LoRaWAN技術供應商Semtech(企業總部位於美國)。

Actility執行長Mike Mulica指出，軟銀是全球公認的網路經濟領導者。

Actility對於能與軟銀團隊合作物聯網策略深感振奮，尤其是他們對發展LPWA的承諾及即將在日本展開的LoRaWAN部署。

加速LoRa商用腳步 Actility升級網路平台

與此同時，為加速LoRa商用發展，Actility除與軟銀合作之外，也於近期的LoRa聯盟全員大會中，宣布對旗下ThingPark LPWA網路平台進行重大升級。

Actility創辦人暨技術長Olivier Hersent表示，ThingPark 4.0象徵該公司的電信級物聯網平台往前邁進一大步，新增的網路地理定位功能無疑是最大的亮點，這將協助任何想要定位和追蹤資產、動物和人的客戶，開發各種嶄新的使用案例。

該平台日益成熟，可以從不斷推陳出新的工具得到明證；透過這些工具，客戶可以更簡單、更容易地管理和優化ThingPark LPWA網路的大規模商業部署。

據悉，ThingPark是電信級的物聯網平台，能讓服務供應商加速實現物聯網策略及商業化。

ThingPark Wireless為低功耗感測器和裝置提供長距離的網路連接；ThingPark Mash-up則提供物聯網通訊協定及資料中介服務，協助網路應用程式與大量不同的感測器所傳送的資料無縫連結。

增強版4.0增加了網路地理定位(Network-based geolocation)，實現追蹤(Tracking)和地理圍欄(Geofencing)功能，透過先進無線電優化技術極大化裝置電池壽命和網路容量，提供供應商和網路營運業者簡化接取裝置的解決方案，以及可用來監控和可視化LPWA網路訊息流的改良版工具套件。

另一方面，Actility也推出「ThingPark核可計劃(ThingPark Approved)」。

該公司期望以物聯網商務促成者的角色，確保其在全球智慧停車、智慧電錶、居家安全等領域皆受到廣泛採用的ThingPark物聯網解決方案得以更迅速地進行部署。

該計畫的合作夥伴可以連線測試其產品並在通過後獲取「ThingPark 核可」，與ThingPark生態系中的其他解決方案業者互動，並於「ThingPark市集」推出並販售其解決方案。

看好LoRa發展前景 意法推新款開發套件

看好LoRa於物聯網市場發展前景，意法半導體(ST)宣布推出新款基於STM32微控制器生態系統的開發工具--P-NUCLEO-LRWAN1。

設計工程師可使用此開發套件開發出具有LoRa無線低功耗廣域物聯網(LPWAN)連網功能的裝置原型。

相較傳統行動網路技術，LoRa遠距離通訊技術有諸多優點，包括低功耗和低成本。

LPWAN網路最遠能連結15公里外的遠端感測器和裝置，可穿透建物稠密的都會區，電池壽命長達十年。

這些性能，加上平價感測器和裝置的興起，可望支持物聯網應用蓬勃發展，讓跨產業、基礎設施、甚至每戶家庭都負擔得起，進而促進物聯網爆炸性成長；其多功能的特性還包括多種通訊模式、精確的室內外位置感測和安全的原生進階加密標準AES-128。

新款開發套件由超低功耗的STM32L073 Nucleo(NUCLEO-L073RZ)微控制器開發板與Semtech的SX1272 LoRa收發器的射頻擴充板(I-NUCLEO-SX1272D)所組成。

STM32L073微控制器具備高效能ARM Cortex-M0+核心及獨特超低功耗技術，適用於電錶、報警系統、定位裝置、追蹤器，以及遠端感測器主機等應用；透過增加擴充板於主機板上，可進一步擴大系統的功能，例如，在開發板上安裝X-NUCLEO-IKS01A1感測器擴充板，可以增加運動、濕度和溫度感測功能。

同時，新開發套件具備了搭載LoRaWAN 1.0.1版雙向通訊終端裝置所需的全部工具，並支援A類和C類通訊協定，啟動裝置有兩種方式可供選擇，包括Over-The-Air Activation(OTAA)或Activation-By-Personalization(ABP)。

此外，該公司旗下STM32生態系統提供豐富的開發資源，包括STM32Cube工具和套裝軟體，其中包括常式和硬體抽象層(HALs)。

開發人員使用這些資源可將應用軟體移植到700餘款STM32微控制器上，還可以免費使用類似的IDE開發環境和ARM mbed線上工具。

另一方面，為推廣LoRa技術，意法也和Semtech簽署LoRa遠端無線射頻技術合作開發協議，期望透過這項技術加快行動網路營運業者(Mobile network operator, MNO)和私有企業對物聯網應用的部署。

意法半導體將加入低功率無線電聯盟(LoRa Alliance)，Semtech和意法半導體將針對多個以LoRa為中心的商用開發專案進行合作，並在多個產品平台上整合LoRa技術，以滿足相關應用的各種需求。

實現物聯網願景 LoRaWAN占一席之地

物聯網熱潮持續延燒，根據市場調研單位Gartner分析，目前物聯網市場正呈現爆髮式增長，到2020年可聯網的物品將達到兩百五十億件。

LoRaWAN能應用於公開網路和私有網路，併兼具長距離、低成本、低功耗，以及能維持較長電池壽命等優勢，可望支持物聯網應用蓬勃發展，進而促進物聯網加速成長。

有鑒於此，除上述所提的軟銀、Actility及ST之外，其餘像是思科(Cisco)、IBM、陛特(Semtech)及微芯(Microchip)等多家科技業者也致力推廣遠距離、可雙向通訊、低成本且低功耗的LoRaWAN廣域聯網技術，以加速物聯網的實現。