AI晶片獨角獸「寒武紀」開了首場發布會,這裡是它的4個關鍵點
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在人工智慧領域,AI 晶片研發商「寒武紀科技」是家明星初創公司。
寒武紀科技為中國科學院計算技術研究所(中科院計算所)背景。
今年 8 月份,成立才 1 年的寒武紀宣布完成 1 億美元 A 輪融資,成為全球 AI 晶片領域第一家獨角獸公司。
寒武紀官網顯示,目前其已流片成功,在 AI 晶片雲端和設備端兩大應用場景上,寒武紀均有產線,即終端 AI 處理器 IP 和雲端高性能 AI 晶片兩大類。
3 款面向設備端的 IP 處理器
2016年,公司發布主打產品寒武紀1A處理器(Cambricon-1A),是一款可商用的深度學習專用處理器。
3 個月後,寒武紀科技帶著今年的 3 款 IP 新品再次公開亮相:分別是寒武紀 1H8、寒武紀 1H16 以及寒武紀 1M。
這三個系列均為 AI 處理器 IP 衍生出來的多個型號。
寒武紀科技 CEO 陳天石告訴36氪,與寒武紀 1A 相比,三款新品在功耗、能效比、成本開銷等方面進行了優化,性能功耗比再次實現飛躍,適用範圍覆蓋了圖像識別、安防監控、智能駕駛、無人機、語音識別和自然語言處理等各個重點應用領域。
具體來說,1H8 主要面向低功耗場景視覺領域,性能功耗相比寒武紀 1A 優出 2.3 倍,有 4 種可選的配置(1T、2T、4T、8T OPS@1GHz),在 2017 Q3 已經上市;
1H16 則主打更高性能、更完備的通用性,在 2017 Q1 已經上市;
1M 處理器則主要面向智能駕駛領域,性能是寒武紀 1A 的10 倍以上。
2 大雲端高性能 AI 晶片
除了面向終端的智能處理器 IP 系列,寒武紀還發布了面向雲端的高性能智能處理器產品線:在本次發布會上首先亮相的是將在 2018 年發布寒武紀 MLU 100 和寒武紀 MLU 200,這兩款晶片均支持伺服器端的推理和訓練需求,但各有所側重,MLU 100 偏重推理,MLU 200 偏重訓練。
值得注意的是,為了區別於之前的神經網絡處理器(NPU),寒武紀將雲端晶片產品線命名為機器學習處理器(MLU),這意味著雲端的處理器已不再局限於深度學習領域的加速,而延展到整個機器學習領域的加速。
當然,圍繞雲端的訓練和推理,業界普遍認為競爭的核心不在單一晶片的層面,而是整個軟硬體生態的搭建。
除了硬體,還有 1 款軟體平台
寒武紀也發布了一款專門為開發者打造的寒武紀人工智慧軟體平台 Cambricon NeuWare,包含開發、調試和調優三大部分。
該平台支持 TensorFlow、Caffe、MXNet 等多種主流機器學習框架。
寒武紀:3 年後,我們的 2 個小目標
陳天石告訴36氪,寒武紀在 3 年之後,實現 2 個小目標:
一是,力爭在 3 年之後占有中國高性能智能晶片市場 30% 的份額
二是,在 3 年之後,讓全世界 10 億台以上的智能終端設備集成寒武紀終端智能處理器;
如果這兩個目標能夠實現,寒武紀將「初步支撐起中國主導的國際智能產業生態」。
人工智慧快速發展、應用,尤其是神經網絡的廣泛應用,對於算力提出了更高的要求,傳統CPU在進行神經網絡運算方面的弊端顯現,AI晶片應用而生,也成為AI領域的熱點。
MarketsandMarkets的數據顯示,2022年,全球深度學習市場的價值將達到172.29億美元,複合增長率65.3%。
由於對運行深度學習算法高計算能力的硬體平台需求的增長,2016年至2022年之間硬體市場增長可觀。
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