ARM在伺服器市場受重擊對Intel是大喜訊

上月下旬通信晶片廠商MACOM達成最終協議以約7.7億美元收購Applied Micro，日前則已決定只留下後者的高速載波和數據中心連網晶片業務分拆它的ARM架構伺服器晶片業務，這對ARM在伺服器晶片市場造成了重擊，對於Intel來說則是重大喜訊。

為何說是對ARM的重擊

ARM已在移動市場占據壟斷性的市場地位，Intel的X86架構進軍移動市場基本可以說失敗，另兩種架構MIPS和Power的市場份額幾乎可以忽略不計，在這樣的情況下ARM希望進入Intel占據優勢的PC市場和伺服器市場。

PC市場目前以谷歌推出的chromebook幫助ARM占據了較大的優勢，雖然chromebook可以使用Intel的處理器也可以使用ARM架構處理器，不過考慮到ARM架構的處理器價格便宜的多，因此多數的chromebook都是採用ARM架構處理器，IDC指今年一季度在美國市場chromebook的出貨量超過180萬，超過美國第四大PC品牌蘋果，創下新高。

其實蘋果的A系處理器也是ARM架構，它也在努力將移動作業系統iOS和桌面作業系統OS X進行融合，意味著它未來有可能在Mac中使用A系處理器，幫助ARM在PC市場取得進展。

相比起在PC市場取得的突破，ARM在伺服器晶片市場則是困難重重。

除了Applied Micro在生產ARM架構伺服器晶片外，還有已倒閉的Calxeda曾生產ARM架構伺服器晶片，AMD也開發了ARM架構的伺服器晶片但目前其似乎又將重心放在了X86架構伺服器晶片上，三星、NVIDIA、高通等都曾聲言要開發ARM架構伺服器晶片不過如今只有高通付諸行動。

不過顯然Applied Micro拆分ARM架構伺服器晶片業務更具重要指標意義，Applied Micro和Calxeda是最早開發ARM架構伺服器晶片的企業，但Calxeda早在2013年已倒閉，Applied Micro則堅持到今天並且它的ARM架構伺服器晶片曾獲得惠普採用推出伺服器產品，可是從MACOM公布的消息指該項業務年銷售額只有6600萬美元並決定拆分可見該項業務前景不佳。

Applied Micro經營ARM架構伺服器晶片多年最終收穫此下場當然對於ARM架構伺服器晶片是一重大打擊。

對Intel則是重大喜訊

Intel的兩項重要業務分別是PC晶片和伺服器晶片。

不過由於PC市場陷入停滯，2015年全球PC出貨量同比下跌8%至2.89億台，是近八年來的最低水平，如計入迅速增長的二合一平板IDC認為今年至2020年PC出貨量也只能保持平穩，而且顯然ARM陣營PC市場已經獲得突破，在這樣的情況下Intel開始將重心放在伺服器晶片業務上。

2015年Intel的伺服器晶片業務占其營收的比例不到30%但是分析普遍認為該項業務卻提供了超過半數的利潤，而且目前為止它占有伺服器晶片市場近97%的市場份額，AMD、power架構和ARM架構伺服器晶片共同占有剩下約3%的市場份額，但是當前ARM陣營做伺服器晶片時間最長的Applied Micro被放棄ARM架構伺服器晶片業務這可以大幅削弱ARM陣營對該項業務的威脅。

至於ARM陣營的另一家企業高通，雖然依然在堅持但是由於其移動通信專利優勢被削弱、在移動晶片市場面臨激烈競爭其後續是否願意繼續投入資源推動自己的ARM架構伺服器晶片業務的發展值得思考，而Applied Micro的結局也提醒著高通伺服器晶片市場其實並沒有如想像中的那麼容易，華爾街更建議Intel將高通併購以消弭對它伺服器晶片業務的威脅，同時可以幫助Intel進軍移動市場打擊ARM陣營的其他晶片企業。

其實ARM要進入伺服器晶片市場遇到的困難就與Intel進入移動市場遇到的困難一樣大，多年來Intel在伺服器市場建立起了強大的軟硬體生態，相比起PC市場和移動市場，伺服器市場更強調穩定性和可靠性等特性，這正是眾多伺服器提供商和擁有大型數據中心的企業輕易不敢採用ARM架構伺服器晶片的原因。

近年來Intel也在通過併購FPGA廠商Altera、開發高性能存儲技術如3D Xpoint技術等增強自己的整體優勢以滿足客戶的更多需求，增強自己在伺服器晶片市場的競爭優勢，Applied Micro被拆分ARM架構伺服器晶片業務無疑給Intel帶來了一個重大的利好消息。