SK海力士有意與希捷攜手探索快閃記憶體技術發展道路

SK海力士公司已經宣布，其正在考慮與希捷公司聯合推進快閃記憶體記憶體開發工作。

根據《韓國先驅報》發表的一份韓國監管部門文件指出：

我們正在尋求各種選項，包括與希捷技術公司建立合資企業，從而加強我們非易失性存儲快閃記憶體晶片的中遠期競爭力。

但目前我們尚未在這方面做出任何實際決定。

很明顯，無論希捷還是SK海力士都沒有就相關舉措及進展作出任何評論，不過考慮到磁碟向快閃記憶體存儲全面過渡的時代背景再加上技術與廣泛業務趨勢的導向，兩家企業無疑已經受到這波浪潮的嚴重影響與衝擊。

首先，磁碟驅動器市場正在不斷萎縮，而作為主要數據存儲載體的核心介質也開始由磁碟轉向快閃記憶體，這主要考慮到快閃記憶體在訪問速度以及功耗與冷卻需求方面的一系列優勢。

像SK海力士這樣的快閃記憶體代工廠商需要產品開發、製造與分發渠道以幫助其順利完成快閃記憶體晶片銷售。

而像希捷這樣的垂直集成、磁碟為主且掌握開發、製造與分發渠道的廠商則需要將自身磁碟業務模式轉為快閃記憶體/SSD業務模式，從而將自有產品與供貨層面的專業知識用於支撐未來的快閃記憶體業務。

弱勢廠商

這兩家企業在快閃記憶體晶片與驅動器市場上的表現皆較為弱勢。

根據Trendfocus公司的統計，2016年第二季度全球SSD市場份額占比如下：

• 三星位列第一，份額達40.8%。

• 西部數據份額為13.6%。

• 東芝份額為6%。

• 英特爾份額為6.8%。

• 美光份額為3.7%。

• SK 海力士份額為3.4%。

• 希捷份額為0.1%。

其餘份額則由金士頓（9.4%）、光寶（9.7%）以及其它（6.5%）廠商瓜分。

而進入第三季度，SK海力士與希捷的日子並沒有好轉的跡象：

Trendfocus公司公布的2016年第三季度SSD市場份額劃分情況。

希捷與SK海力士兩家廠商皆不具備面向未來快閃記憶體晶片/驅動器市場的新型技術成果，例如3D XPoint以及ReRAM等一系列著眼於2020年左右的前瞻性方案。

這意味著其要麼馬上開始在非易失性晶片/驅動器業務領域加大投入，要麼等待時間將自己徹底逐出這一市場，要麼未來被迫以極為昂貴的方式直接從其它廠商手中購買此類成果。

希捷的情況

考慮到西部數據已經與東芝建立起快閃記憶體代工聯盟，而英特爾與美光亦保持著緊密的合作關係，這意味著身為磁碟驅動器市場前三強中位列第二且早已實現磁碟驅動器製作業務垂直一體化的希捷面臨著極為可怕的困境。

希捷方面與三星間建立起了合作關係，最近還與美光方面眉來眼去，這當然都是好消息--然而這種合作還僅停留在NAND快閃記憶體晶片交易層面，而非真正的戰略性代工生產同盟。

其中希捷-美光間的合作關係公布於2015年2月，這一方面是為了確保美光能夠長期為希捷公司提供戰略性快閃記憶體晶片供應。

然而，希捷公司於2016年8月公布的Nytro xf1230 SATA SSD則使用了SK海力士的晶片外加SK海力士LAMD控制器。

很明顯，截至目前，希捷公司與美光之間的快閃記憶體合作關係已經相當薄弱。

SK海力士的情況

SK海力士公司是一家主要DRAM供應商，市場份額僅次於三星，而NAND則屬於其次要業務。

此前其曾經與惠普（現在的HPE）就嚴重延期的憶阻器技術達成合作關係。

然而，HPE方面如今已經聯合了SanDisk的ReRAM。

ReRAM與美光加英特爾的XPoint看起來很有可能成為未來替代NAND的領導型解決方案，特別是考慮到快閃記憶體晶片的密度提升空間已經比較有限。

在NAND方面，SK海力士公司與其它代工廠商的差距相當明顯，特別是參考三星、西數-東芝以及英特爾-美光那遙遙領先的市場份額。

那麼SK海力士該如何在這些直接參與產品開發且擁有更強分銷渠道的巨頭廠商面前，推廣自己的非易失性晶片代工業務？其顯然需要顯著加強自己的產品開發與分銷渠道能力。

關於雙方建立的合資企業

希捷公司明顯是一位良好的潛在合作夥伴。

《韓國商業》援引業內人士的消息表示，SK海力士將以51%持股比例的方式與希捷方面共同建立合資企業。

SK海力士公司能夠貢獻其現有NAND晶片與控制器技術，而希捷方面則提供其控制器與快閃記憶體驅動器產品，同時為該合資企業的產品推廣提供助力。

該合資企業應該可以參考英特爾與美光間IMTF合資企業與西部數據（SanDisk）-東芝合作關係的具體實施方式。

當然，相關談判中同樣需要解決大量問題，包括資金、人員、地點以及領導權分配等。

由於此前曾經進行過兩次NAND快閃記憶體晶片技術合作嘗試（一次為美光，一次與三星），因此希捷公司需要拿出足夠的誠意以證明其對此次合作的認真態度。

我們好奇的是，希捷公司是否會嘗試與美光方面建立更為密切的合作協議？雖然與SK海力士建立合資企業被廣泛視為明智之舉，但希捷公司的管理層仍然警惕這項戰略所帶來的必然負面影響，即對其大型容量優化型磁碟驅動器未來營收的衝擊。