TI的SimpleLink MCU要簡化物聯網的控制與連接

每年3月底，TI的MSP微控制器部都會在京舉辦一次重要的發布會，帶來一些重磅產品。

今年，TI帶來了SimpleLink MCU(單片機)平台和SimpleLink Wi-Fi MCU：CC3220晶片。

何為SimpleLink MCU平台?

TI超低功耗MSP微控制器事業部總經理Miller Adair稱：目前TI有800種ARM MCU。

SimpleLink的特點是各種MCU軟體兼容(不論是哪個平台開發的，都可以移植到新晶片上)。

看看TI MSP部分相關的產品線，MSP432可謂是最低功耗的ARM單片機， CC2640是BLE晶片，還有CC1350雙波段晶片，CC1310 sub-1GHz晶片,Wi-Fi晶片CC3120，以及今天發布的基於「ARM核SoC+Wi-FI」的CC3220(無線網絡處理器器)。

何為軟體兼容的SimpleLink?如果你換處理器平台，過去要重新開發。

現在TI有統一的SDK，只要通過SDK的API，可以方便地調用SimpleLink的庫和移植。

好處是：

1.外部ARM晶片或其他處理器晶片也可以兼容。

2.對於不懂無線標準的人，只要用過TI的藍牙或其他無線應用，可以簡單地把藍牙或其他無線應用移植到Wi-Fi等應用。

3.TI給客戶提供了標準的免費的RTOS，但如果客戶之前用的是其他廠商的RTOS，SimpleLink有POSIX(可移植作業系統接口)中間件，可把不同標準的RTOS和SimpleLink的API連接起來。

換句話，客戶既可使用TI的免費RTOS，也可用其他公司的RTOS，他們是兼容的。

4.除了軟硬體，TI還有開發板及很多免費的代碼，以及SimpleLink Academy教大家怎麼用。

SimpleLink Wi-Fi MCU登場

為了強化SimpleLink的應用，TI還同時發布了SimpleLink MCU平台。

，是Wi-Fi SoC晶片，基於ARM Cortex-M4核。

特點之一是安全，有25種加密方法。

安全是什麼?1.保護用戶的身份、密碼、隱私等信息，2.手機上網時的密碼，3.工程師開發的軟體，如何讓競爭對手不會盜用其軟體。

通常的做法是保護其硬體部分。

想像一下，如果模式人通過你家裡的溫控器打開了門，或者陌生人把你家調到40℃，這多危險!因此數據安全應保證：memory是安全的，軟體運行時是安全的，向乙太網數據傳輸是安全的。

相比之下，競爭對手通常認為硬體到路由器的部分是安全的就行。

但無法保證與雲端、手機、第三方連接的安全，CC3220能確保安全。

CC3220的另一好處是低功耗。

同樣的2節AA電池，在Wi-Fi永遠在線時可以用1年;在間斷Wi-Fi連接時可以用3年;醫療上收發器用Wi-Fi，可以用5年。

為何是5年?因為普通AA電池的壽命是5年。

熱點解答

*CC3220為何選擇Cortex-M4為核心?

要考慮性能、價格和功耗間的平衡，還要有足夠的應用彈性。

具體地， TI還有基於ARM Cortex-A的Sitara處理器等，TI要錯開各處理器和MCU之間的定位。

*CC3220為何是1MB Flash?

TI經過調研，認為1MB內存合適。

如果客戶還需要Flash更大，可以外掛存儲器。

*關於SimpleLink平台，已開發了兩年時間，下一步還要繼續優化。

優化什麼?

在庫、API、POSIX上下功夫，以和更多的ARM處理器等平台兼容，而且理想是與各種處理器平台都兼容。

*為何TI有能力做SimpleLink?

相比競爭對手，TI的優勢：1.低功耗及無線都具備的公司很少，尤其是TI有14種無線標準的技術。

2.整合得好。

其他友商近年也通過大舉併購公司進行整合，但由於各家的製造工藝和標準不同，整合有難度，要花費一定的時間。

而TI 2005年就宣布收購RF收發器廠商Chipcon，已經磨合十多年。

* ARM公司也有TrustZone加密技術，TI的加密有何特色?

ARM等公司的是物理加密法，傳到空中無法保證被破解。

TI的方案在Wi-Fi傳輸中有兩種加密方法：1.Internet加密，2.即使Wi-Fi被破解，數據本身也被加密。

*CC3220被譽為業內唯一經過Wi-Fi認證的無線微控制器，為什麼其他家不做此認證?

因為通常把Wi-Fi晶片與MCU等做在一個模塊上，客戶拿這個模塊去進行認證。

而TI把這些功能都整合在了一塊晶片上。

SimpleLink的三個演示

第一個演示是TI CC3220與蘋果HomeKit平台連接，通過Wi-Fi，用蘋果手機和Wi-Fi網關控制Wi-Fi終端。

為何選HomeKit來演示?因消費者會信任蘋果定義的平台(註：儘管市面上有很多平台，但蘋果公信力較強)。

為何在CC3220(含Wi-Fi+SoC+14位ADC)之外再用一個ARM晶片——MSP432?由於HomeKit的協議棧較大。

第二個演示是溫度控制系統。

CC3120是Wi-Fi晶片(註：不含處理器SoC)，需要外掛MCU--MSP432。

該場景適合一些簡單的控制，如溫控。

第三個演示，三個板子可以組網和廣播(註：因演示的風扇沒通過海關，因此無法搭成電路)。

該應用不僅可以用於家庭，還可用於需要自組網的商場等公共場所。

其中，最下面的板子搭載了CC3220和CC1310。

感悟：SimpleLink剛剛開始

這個會，筆者越聽越覺得神奇，平台，幾乎每家公司都在說，SimpleLink的玄妙到底在哪裡呢?

在與TI半導體事業部中國區業務拓展總監吳健鴻先生交流後，筆者的理解是：此次推出的SimpleLink是大平台概念，可以廣義擴展。

此次演示的是用TI CC3220及各種無線晶片可以互相連接，以促進TI的MSP和CC系列產品的銷售。

下一步，SimpleLink的願景是任何MCU和處理器可以無縫地在SimpleLink平台上應用，包括TI和友商的任何MCU或處理器，而且不僅僅是ARM架構的晶片，目的當然是希望其他廠商的客戶轉到TI的MSP和CC平台上來!

TI的SimpleLink是開放的。

物聯網世界需要開放，同時注重安全，TI MSP已有25種加密方法，涵蓋從晶片到連接。

並且TI在「處理+連接」方面進行了整合，便於開發。

這就是筆者所理解的此次發布會的意義。

在ARM MCU世界，需求量越來越大，玩家確越來越少——這幾年，多家MCU廠商整合成了幾大家，誰的地位都不好撼動。

TI這一招，還是很有戰略眼光的。