比特幣大量「礦場」扎堆四川深山中 實地探訪揭秘真實生態
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對於普通人來說,比特幣是神秘事物。
本質上,比特幣是一種通過特定程序經大量運算產生的數字貨幣。
作為全球最熱門的虛擬數字貨幣,令人沒想到的是,挖比特幣的「礦場」,目前正散落在中國的一些偏遠地區,如西南地區的深山或北方大漠。
近幾年,大量「礦場」扎堆四川深山中,尤以康定為代表,主要看中了這些地區的水電優勢。
同樣,另一些「礦場」也選擇大渡河附近具有水電優勢的樂山市馬邊彝族自治縣。
近日,《每日經濟新聞》記者實地探訪樂山當地的比特幣「礦場」,欲揭開比特幣礦場的真實生態。
何為比特幣?
比特幣是一種通過特定的程序經過大量運算產生的數字貨幣。
據了解,2008年一個網名為「中本聰」的人提出「比特幣」概念。
2009年,全球首款比特幣算法軟體出現。
接入網絡的電腦只要運行軟體,完成運算任務,就能獲得一定數目的比特幣。
不過,軟體會自動控制任務的難度,以此保證比特幣的產生速度。
現存比特幣數量越多,獲取新的比特幣難度就越大。
據估算,到2140年,比特幣總量將達上限——2100萬個。
今年年初,已誕生8年的比特幣價格站上新高點,在1月5日時一度達到8895元。
隨著央行進駐國內三大交易平台「約談」,比特幣閃崩隨即開始,1月10日數據顯示,幣價一度跌至6347元。
1月11日時,一度跌至5400元左右。
春節後,比特幣價格有所回升,截至2月21日9點5分,比特幣價格上升至7231元。
實地走訪
比特幣世界存在一個特殊的環節——「挖礦」。
顧名思義,就是像挖礦一樣去「挖」比特幣,比特幣「礦機」聚集地也因此被稱為「礦場」。
在四川省馬邊彝族自治縣,上萬台比特幣礦機「深藏」在山區里的數家水電站中,晝夜不停地進行著「挖礦」計算。
一些當地居民,從對數字貨幣一無所知的門外漢,變成了比特幣的粉絲。
從今年1月初至今,由於央行監管政策收緊,並進駐國內三大比特幣交易平台,此後比特幣價格劇烈波動,比特幣成為外界關注的焦點。
遠在馬邊的「礦工」們,也和其他人一樣密切關注央行的政策變化。
現場:機房中颳起「暴風」
從樂山市出發,驅車三個半小時,一路經過曲折的盤山公路,記者終於來到天嘉網絡科技有限公司(以下簡稱天嘉網絡)位於馬邊彝族自治縣的比特幣礦場。
坐落在大渡河支流旁的天原集團芭蕉溪水電站,是天嘉網絡最大比特幣「礦場」所在地。
記者了解到,出於節省鋪設線路成本以及用電便利性方面的考慮,比特幣「礦場」大多直接建在水電站內部。
打開「礦場」機房的一刻,巨大的聲浪瞬間湧來。
千台礦機同時運轉,散熱扇的噪音讓人感覺如同掉入了憤怒的蜂群——機房中音量達到95分貝,數千個ASIC晶片正拚命工作,運算破解著「哈希謎題」並獲得比特幣獎勵。
作為一種虛擬數字貨幣,比特幣通過特定程序的大量運算產生,這一過程被「礦工」們稱為「挖礦」。
挖礦,實際上是利用計算機破解一道與記帳相關的數學題——「哈希謎題」。
礦機24小時不停地進行哈希碰撞,爭奪區塊鏈的記帳權。
誰記帳,生成的比特幣就歸誰。
「這個機房有將近1500台礦機,是目前我們這裡最大的一個機房,每天能挖出將近10個比特幣。
」在機房中,天嘉網絡的「礦場」運營班長雷科扯著嗓子向記者說道。
機房外,幾位「礦工」蹲在地上,用電動吹風機給礦機清灰。
按照規定,「礦工」們每隔1小時就要對機房進行一次巡邏,晝夜不斷,以便及時發現掉線、過熱的礦機並進行修復。
心聲:「哪裡電價便宜就去哪裡」
天嘉網絡在馬邊的礦場,只是眾多比特幣礦場扎堆西南深山的一個縮影。
此外,更多的比特幣「礦場」設在大渡河旁的另一座小城——康定。
「好比特幣」COO吳廣庚對記者表示,目前在康定,擁有比特幣「礦場」的公司超過20家,幾乎在當地形成了一個產業鏈。
在那裡,即使是送快遞的小哥,對比特幣行業的發展也十分了解。
隨著落地康定、馬邊的比特幣「礦場」日漸增多,自2015年起,四川比特幣礦機銷量便衝到了全國第一,占全國總量的近三成。
據悉,全球最大的比特幣礦機銷售商,只在全球兩個城市設有維修點,康定就是其中之一。
比特幣「礦場」為何會對四川山區「情有獨鍾」?雷科指出,主要的原因是用電成本低。
礦機運轉需要大量耗電,電費成為「礦場」運營的最重要開支。
在上述背景下,2013年底,原以水電站經營為主的天嘉網絡開始經營比特幣「礦場」。
到了2014年,康定的各個中小水電站也陸續與比特幣「礦場」公司合作,大大小小的比特幣「礦場」雨後春筍般出現在四川山區中。
談到國內「礦場」的發展史,BTC123市場總監崔德民向記者表示,比特幣剛興起時,還沒有大規模集中的「礦場」,最早從業者用的都是計算機顯卡挖礦。
由於單個顯卡運算速度慢,又是居民用電,「有時一年挖不到一個比特幣,還抵不上電費,顯卡也很快就報廢了。
」
如今,比特幣的「挖礦」環節逐漸往中心化、規模化發展。
據悉,目前比特幣全球算力的70%都集中在中國。
除西南地區的水電站外,西北地區的火電站、甚至風電場,都成為中國比特幣「礦場」主們尋求合作的對象。
「哪裡電價便宜,我們就去哪裡。
山裡面電價低,噪音好處理,同時氣候也比較適宜。
所以綜合考慮下來,礦場一般以承包水電站的形式來建設。
」雷科這樣闡釋「深山藏礦場」的邏輯。
由於枯水期的存在,經營這些依附水電站的比特幣「礦場」,有一些還要經歷一個重要環節——遷徙。
在水電站的時間久了,雷科這樣的「礦工」漸漸和周邊居民打成一片。
久而久之,一些居民也開始關注起比特幣來。
一位當地人表示,接觸到比特幣後,他自己也在家裡設置了一個礦機,「每天能有將近2塊錢的收益。
」要玩轉比特幣,需要隨時了解最前沿的金融資訊,包括央行監管政策、區塊鏈技術、計算機知識、甚至編程技術……在探訪過程中,記者碰到的幾位當地居民,對央行最新的監管政策竟然十分熟稔。
由於央行的監管態度對幣價有直接影響,這也是最近每一個比特幣從業者都在關注的熱點。
到了夜間,大部分人沉沉睡去。
夜幕籠罩下的馬邊河依舊奔騰,芭蕉溪礦場裡,不同型號的礦機仍在奮力運轉,在另一個虛擬的世界裡不停地進行「哈希」計算。
像雷科一樣的「礦工」仍要定時起床巡邏,機房裡綠瑩瑩的光,在黑暗中閃爍跳躍,似乎在打造一個新的時空。
盈利現狀
5800多台「礦機」
一年利潤不到200萬
比特幣的產出環節,「礦場」如何運轉,盈利情況如何?外界尚難知曉更多。
比特幣「礦機」24小時不停地進行哈希碰撞,是為了爭奪區塊鏈的記帳權。
誰記帳,最新生成的比特幣就獎勵給誰,這就是「比特幣之父」中本聰最初的設計。
近日,記者深入現場,實地了解天嘉網絡比特幣礦場的運營狀況,算一筆礦場的「經濟帳」,亦是對行業的礦場運營進行一次管窺。
電費占經營成本六七成
天嘉網絡的芭蕉溪水電站礦場,是樂山市目前最大的比特幣礦場,四個機房裡擺放著超過5800多台比特幣礦機,擁有40多個P(petahashes)的算力,每天能「挖」出近27個比特幣。
按照當前比特幣市價折算,該礦場一天產值近20萬元。
不過,為了獲得這20萬元,礦場花銷不小,有近半是成本支出。
經營一家比特幣礦場,每個月最大開支是電費,占到經營成本的六七成左右。
與之相比,人工成本、寬頻費、場地費開支等相對較少。
當然,礦場主最初搭建機房時、布置散熱系統、購買礦機費用都不菲。
據雷科介紹,整個礦場5800多台礦機,整體投入超過了6000萬元。
「這麼大的投資,不可能全部由礦場主來承擔。
實際上,一些礦機也不是我們的。
業內採用一種『代管』模式,比如你買了幾台礦機放在我這裡,我們收取一定服務費,降低了成本,對衝風險。
」雷科對記者表示。
目前,整個礦場的盈利狀況如何呢?據工作人員介紹,芭蕉溪礦場每用1度電可產生3分錢的利潤。
記者按此計算,該礦場一天用掉16.8萬度電,每天產生利潤為5040元,預計礦場年利潤能達到184萬元。
幣價是礦場盈利晴雨表
按照理論計算,一個像芭蕉溪這樣的中型比特幣礦場,年收益能達到將近200萬元。
不過,礦場的投資回報,還要考慮幣價的波動、比特幣產量周期性減半,以及挖礦難度係數變化等多種因素。
挖出的比特幣想要變現,最終還得投向市場。
因此,幣價高低直接決定了礦場收益,是礦場盈利情況的「晴雨表」。
不過,每個礦場都有自己的交易風格。
由於幣價波動,每個礦場選擇變現時機不同,取得收益也不一樣。
幣價也是最真實的行業景氣指數。
在2013年比特幣的風光時刻,每枚幣最高達8000元。
而到了2015年初的行業低谷,每枚比特幣價格一度跌到900多元,「很多礦場公司一夜之間就倒閉了,市場極其慘澹。
」
影響礦場營收的另一個因素是記帳獎勵遞減。
按照中本聰的算法,比特幣每隔4年會發生一次產量減半。
與之相應,礦場挖出的幣大幅減少。
最近一次產量減半發生在2016年7月,下一次減半將發生在2020年左右。
不過,由於減半時間可以預測,礦場都會提前做好相應的準備措施。
礦工故事
從水電站「跳槽」
他一頭扎進比特幣「礦場」
作為樂山本地人,在成為比特幣礦場運營班長前,雷科一直跟著老闆做水電站生意。
2013年前,他幾乎不知道「比特幣」為何物。
由於水電站效益不景氣,但水電開發又和比特幣礦場有天然聯繫,他的老闆決定改行經營比特幣礦場。
雷科也「跟著老闆一頭扎進去,什麼都得重新學。
」如今,雷科已算是比特幣和區塊鏈方面的行家之一。
在顛簸的山路上,雷科在車裡和記者聊起了剛轉行時的經歷:公司起初做比特幣伺服器託管,自己就邊做服務邊學習——刷行業論壇、門戶網站,學習什麼是區塊鏈、哈希算法……「我那時學到最寶貴的一點,就是不排斥新事物。
」談及此,雷科十分感慨。
沒接觸比特幣前,他對央行的貨幣政策不甚關心。
如今,礦場高管們每天都要瀏覽央行官網,查詢最新監管政策動態。
而礦工們也要隨時關注幣價走勢,礦機型號更新換代。
轉行之初,家人沒聽說過比特幣,去網上一查,一些新聞將比特幣和「傳銷」、「騙局」等字眼相聯繫,讓父母十分擔憂。
雷科只好向父母解釋,比特幣在美國被認定為一種大宗商品,就像原油、稀土、農產品一樣。
經過耐心解釋,父母最終認可了兒子的新工作。
當記者問到比特幣行業和傳統水電行業最大的區別,他沉思後說,「現在有一些人說比特幣是空中樓閣,我想凡事只要存在,就有它的價值。
我個人還是很看好這個行業,也希望更多的人能真正了解它。
」
在雷科看來,很多人接觸比特幣後,都表示「看不懂」,確實因為該行業有一定門檻。
但他覺得,普通人沒必要去了解比特幣的創建原理、運作機制。
就像大家都用網際網路,但有幾個人知道TCP/IC協議呢?他覺得,比特幣的發展還需找到更好的普及點。
「比特幣最終也不可能成為一種法定貨幣。
我想,它在中國最好是被當成大宗商品得到承認。
等到那一天,我們從業者也能有法可依,心裡踏實。
」雷科認為。
據每日經濟新聞 編輯 張波
最系統告訴你什麼是比特幣,挖礦又是怎麼一回事,有耐心看完的進
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