三星半導體超越技術極限
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半導體是一個日新月異的科技產業,最新的半導體技術已經發展到以納米為單位(1納米相當於1米的十億分之一)。
以現在的20納米工藝為例,如果在作為半導體原料的直徑為30cm的晶圓上畫出一條線,然後把這張晶圓放大到地球大小的尺寸,那麼20納米的線的粗細大概相當於85cm左右。
如今的半導體技術,可以看成是一種把地球看作帆布、用85cm粗的毛筆進行繪畫的技術。
但是,即便如此微細的技術也無法滿足未來半導體製造的要求。
生產半導體就像平常照相成像的原理一樣。
未來使用的半導體晶片必須有極為微細化的電路,而使用一般的光源會產生波長干涉,無法準確將電路投射到晶圓上,因此必須使用EUV這種波長極短的光源。
然而EUV設備至今為止也沒有完全實現商用化。
作為試用品的EUV設備,每台的價格大約1億美金。
20世紀七八十年代,內存晶片的技術競爭主要集中在容量上。
誰更快生產出容量更大的半導體,誰就能在市場上取勝。
當時,半導體技術的發展主要由美國和日本兩國主導。
比起其他技術上落後的企業,美日兩國的企業會通過率先開發新一代大容量的產品而獲利,而當其他企業在技術上漸漸追趕上來時,又開始大幅降價,使得後進企業很難獲利。
然而,產業結構的變化伴隨著市場的拐點出現了。
80年代末,只有研究所和企業才使用的電腦逐漸出現在了普通消費者的家中,這標誌著「個人電腦時代」的到來。
而當電腦成為個人消費品後,半導體市場則得到了飛速的發展。
準確預測這一變化的有兩家公司,那就是英特爾和三星電子。
英特爾為了避開多家公司參與的競爭日益激烈的內存晶片市場,決定集中精力做CPU市場。
三星雖然進入市場較晚,但是卻研發出了許多領先的技術。
1992年兩家公司同時在綜合半導體和DRAM半導體領域取得第一的業績後,這個紀錄一直保持到現在。
截至2010年,中國生產的半導體集成電路占據全球生產量的9%。
但中國計劃到十二五計劃結束的2015年,將產量增加到15%,并力爭成為占世界半導體產品消費量50%的電子產業大國。
為了達成以上目標,截至2015年,中國計劃培育1至2個年銷售額達到32億美金以上的半導體製造企業,2至3個年銷售額達到11億美金的半導體製造企業。
另外,在半導體設計領域,培育5至10個年銷售額達到3億美金的企業。
綜合各種數據判斷,這個目標很有可能成為現實。
2012年,海力士半導體(中國)有限公司的年銷售額達到了16.8億美元,如果每年保持18%的增長率,到2015年即可實現翻一番的32億美元的銷售額。
同時,三星電子西安半導體工廠今年5月已經投產,這個工廠採用了最新技術3D V-NAND,因此西安成為了全球矚目的半導體生產新基地。
V-NAND是三星電子自主研發的NAND快閃記憶體的名稱,將現有半導體晶片的平面設計模式創新性的改為3D立體堆疊式設計,產品性能和容量都將得到提高。
韓國雖然較晚進入半導體產業,但很快在技術開發上追上了先進企業,並最終成為半導體技術的領軍企業。
在三星電子的西安半導體工廠中投產的產品,是由三星去年成功開發的最新快閃記憶體晶片。
新型的晶片將目前為止以平面為主的晶片設計,旋轉90度,用立體堆疊的方式擴大存儲容量,是一項完全嶄新的技術。
過去,韓國企業之所以能夠在半導體市場迅速發展,得益於傳統電腦向個人普及的機遇。
另外,隨著模擬終端轉向數字終端,手機市場得到蓬勃發展,而三星也把握時機,在DRAM之外積極開拓快閃記憶體市場,不僅為自身的發展增添了新動力,也使得三星開始在電視和手機市場嶄露頭角。
企業是市場的生物,適者生存。
為了滿足消費者日新月異的要求,市場每分每秒都在變化。
然而,變化中總蘊藏著機會。
只有時刻為變化做好準備,不斷努力,才能在變化中尋求商機。
而為了隨機應變地適應市場變動,正是三星啟動西安半導體工廠的意義所在。
(光明日報記者 李盛明)
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