深度中國晶片那些事兒(下)| 大軍壓境,中國芯路在何方?
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在昨天的(超連結預留),我們談到了目前國內晶片產業的發展模式以及現狀,從分析中可以看到目前華為海思、龍芯等國內晶片企業做得還不錯。
不過,隨著高通、英特爾等國外晶片巨頭的到來,國內晶片企業會不會命途堪憂呢?
中外合作的新起點
大家可能不清楚的是,目前我國已經是全球第二大伺服器銷售市場了。
正是因為看好我國伺服器市場的發展潛力,高通才致力於與貴州省政府合作,打造一個基於ARM架構的伺服器生態系統。
高通在晶片設計、研發上具有多年的積累和資源優勢,此次進軍數據中心晶片領域,可以更好地滿足雲計算、大數據、物聯網迅猛發展對於數據中心的需求,此舉與貴州發展大數據產業的戰略不謀而合。
據悉,合資企業貴州華芯通半導體技術有限公司首期註冊資本18.5億元,貴州方面占股55%,高通公司占股45%。
根據協議,高通公司將向合資企業許可其伺服器晶片專有技術,還將提供設計和技術。
此次戰略合作的意義深遠,將為中國集成電路產業在生產方式、商業模式和增長模式的創新上提供更多有益探索和借鑑,進一步提升中國的集成電路整體水平。
從合作的內容來看,本次合作涵蓋從伺服器晶片的設計開發到市場營銷、資本運作等多個層面,這將推動中國晶片行業的技術進步,同時推動貴州大數據產業的快速發展,提高產業的整體競爭力。
清華大學、英特爾公司和瀾起科技聯手研發融合可重構計算和英特爾x86架構技術的新型通用處理器。
我們還可以看到,高通與貴州的合作是涵蓋資本、技術、市場等在內的全方位的合作,而英特爾與清華大學、瀾起科技的合作引起人們的關注更多是在技術方面。
據悉,英特爾將與清華大學、瀾起科技聯手研發融合可重構計算和英特爾x86架構技術的新型通用CPU。
而可重構計算兼具通用計算的高靈活性,以及專用計算的高性能和低功耗特性,被公認為是下一代具有突破性的集成電路技術,清華大學在可重構計算方面表現不錯。
可見,英特爾的CPU核再加上清華大學開發的FPGA,封裝到一個模塊中,由瀾起科技負責銷售和市場化,這一合作模式可以更好地滿足數據中心等對高性能伺服器的需求。
從英特爾與清華大學、瀾起科技,以及高通與貴州省政府這兩對組合來看,中外在晶片領域的合作模式正在悄然發生改變,以前更多側重在市場和銷售層面的合作正在向聯合的技術開發和全面的商業合作轉變。
從外國晶片企業的角度看,它們積極響應中國政府的政策,希望更深入地融入到中國本地的發展,並在一定程度上開放其技術;從中國企業的角度看,它們希望抓住政府大力扶持這一有利時機,能夠在高端通用CPU領域取得實質性突破,在技術上全面提升自己的能力,以期有朝一日可以與國外晶片廠商相抗衡。
警惕「雙刃劍」
國外的晶片巨頭為什麼這麼熱衷與中國地方政府、企業和高校合作呢?美國證券公司Wedbush Securities的分析師Betsy Van Hees一語道破:「全球的大型晶片製造商對中國的依賴程度,與中國對它們的依賴程度旗鼓相當。
」
早在2014年6月24日發布的《國家集成電路產業發展推進綱要》就指出,我國集成電路產業發展既面臨巨大的挑戰,也迎來難得的機遇,應充分發揮市場優勢,努力實現集成電路產業跨越式發展。
此外,為了扶持晶片產業的發展,我國政府計劃在未來10年內投入約1萬億元用於晶片開發,這一金額相當於英特爾公司10年的研發投入。
資金的支持還只是一方面,另一方面,我國政府還會繼續擴大對外開放,鼓勵國際集成電路企業在國內建設研發、生產和運營中心。
可見,這些政策為中外合資、合作提供了堅實的基礎和保障。
「引進、消化、吸收、再創新」,這是以前中國企業在學習國外先進技術時通常採用的策略。
如今,隨著國內的企業、科研機構技術能力的不斷提升,以及雲計算、大數據、物聯網等新興技術領域所帶來的市場空間,讓中國企業有了更多的話語權和選擇權。
英特爾與清華大學、瀾起科技的合作,其實是各方投入各自的核心技術,針對中國市場進行聯合研發的一個典型案例。
正如前文所說,英特爾的優勢在於CPU的架構設計和製造能力,清華大學則在可重構計算技術方面具有領先性,而解決方案的整合和實施是瀾起科技的特長。
合作各方在技術和解決方案上形成優勢互補,同時又能充分發揮英特爾的品牌效應,以及中國企業對中國用戶需求的深刻理解和把握,這一合作模式對於中國晶片產業的發展必將起到積極的推動作用,可重構計算與x86技術的融合將會引領未來中國伺服器市場的發展。
對於中國晶片產業而言,與國外巨頭深層次、全面的合作一方面可以收穫更廣泛的關注度,推動整個產業加快發展;另一方面也有利於中國晶片企業在技術、專利等方面進行積累,為實現全面突破奠定基礎。
儘管IBM向中國相關企業開放其POWER晶片授權,並在去年OpenPOWER峰會上展示了基於POWER架構的第一款「中國芯」—CP1,但作為軟硬結合最緊密部分之一的AIX系統並未開放。
是幫助中國提升晶片產業,同時也讓自身獲得發展,還是拋開中國市場獨自發展?大多數外國的晶片廠商還是明智地選擇了前者,所以它們在中國大量建廠,與中國本地的企業合資或授權中國企業生產晶片。
因為它們十分清楚地知道,未來不可能簡單地將晶片成品銷售到中國。
不過,這一趨勢也讓少數外國晶片廠商感到憂慮:中國企業在技術和研發能力上還不如國外廠商時,中國企業需要國外合作夥伴的幫助和支持。
但是有一天,當中國企業羽翼豐滿時,它們自己(國外廠商)就會被拋開。
其實,類似的情況也可能會發生在中國企業身上。
當前的合資、合作會讓中國晶片企業的技術能力得到提高,會在一定程度上帶熱中國的晶片市場,但是,這也可能造成中國企業對國外晶片巨頭的更深的依賴,以至於永遠也離不開國外廠商這根拐杖。
國外廠商在晶片領域有多年的積累,即使有了國外廠商的幫助,中國企業也需要一定時間積累和趕超,不可能一蹴而就。
IBM、高通在宣布與中國企業進行合作時都宣稱將向中國合作夥伴授權其晶片技術,但是這種開放和授權究竟能達到何種程度,是否能夠真正將最核心的技術進行授權,還要等待實踐的檢驗。
如果這些所謂的開放和授權只是讓中國的合作夥伴變成「穿馬甲」的IBM、高通,淪為國外廠商在中國擴大銷售的新型代理商,那麼合資、合作的意義和結果會大相逕庭。
另外,國外晶片巨頭大舉進入中國,並與中國企業合作,其身份的轉變實際上有利其產品在中國的銷售,這會不會直接擠壓還比較弱小的中國本土自研晶片企業的生存空間呢?這些都需要警惕和認真思考。
不要再當溫室里的花朵
2015年,「網際網路+」行動戰略的發布有力地推動了我國核心晶片、高端伺服器、高端存儲、資料庫和中間件等產業快速、健康的發展。
我國擁有全球規模最大的集成電路市場,市場需求十分旺盛。
在這種背景下,提升中國晶片產業的整體實力,發展一批具有全球競爭力的中國晶片企業是最迫切的需求。
為了實現上述目標,我國政府在政策、資金方面的扶持是一方面,另一方面,國內的晶片企業再也不能「等靠要」,而是要根據自己的實際情況,找到一條屬於自己的創新、突破之路。
國內晶片企業曾提出,「政府應該在黑暗森林裡圍個籬笆牆,構建一個小森林,把國外晶片擋一擋。
」無論這句話的本意是什麼,如果國內晶片企業到現在還想依靠國家的保護,那麼最終只能成為溫室里的花朵,經不起大自然風雨的洗禮。
我們必須正視,中國晶片企業與國外巨頭相比還比較弱小,但是這並不意味著它們只能靠政府保護,或依附國外大廠商。
IT市場這麼大,中國的晶片企業可以完全可以找到具有優勢的一些細分產品領域,比如涉及國家安全,或中國用戶具有特殊需求的應用領域,率先取得突破,再向其他領域拓展。
根據經濟學人所獲得的數據來看,我國的實際晶片貿易差額僅為原始數據的一半左右,這是由於我國廠商進口的相當一部分晶片都用在了諸如iPhone、聯想筆記本等出口電子消費品上。
在IT領域,對於「國產」產品有不同的定義和解釋,國產的產品不一定是自主可控的。
像晶片這樣的核心技術是信息化的基石,也關係到國家整體的安全戰略。
雖然當前中國企業自主研發的晶片可能在某些技術指標上與國外產品還有差距,但是在自主可控方面,中國企業還是有許多工作可以做的。
一方面,外國巨頭加大對中國晶片產業的投入;另一方面,中國企業在全球範圍內加大併購力度,尤其是在封裝測試領域,江蘇長電科技、紫光集團等一躍成為市場的佼佼者。
併購讓中國的晶片市場和企業成了全球關注的熱點,從市場大環境、吸引投資、完善產業鏈的角度看,這是好事。
但是,我們應該警惕市場的「虛熱」,畢竟晶片產業發展的基礎還是技術、產品。
同時,中國的晶片企業還應該利用現在與國外巨頭合資、合作的大好時機,夯實並不斷提升自身的技術能力。
其實話說回來,無論外界對國產晶片持什麼樣的態度,其中體現的都是國人對國產晶片恨鐵不成鋼的殷切希望,如今國外伺服器晶片巨頭一致看好中國市場,無論是x86架構,還是POWER架構以及ARM架構,巨頭們都在各自的生態圈中力拓新的市場。
而當前我國的集成電路產業正處於發展的重要戰略機遇期和攻堅期,對於中國晶片產業的發展既不能妄自菲薄,也不能盲目樂觀。
總之,晶片國產化任重而道遠,不過這也孕育著新希望,不是嗎?
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