重大!國內首顆DRAM存儲晶片問世僅差3個月

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美國商務部於 10 月 29 日宣布基於國家安全考量,中國 DRAM 存儲技術陣營之一的福建晉華被列入出口管制清單,限制美國廠商與相關企業銷售半導體設備、材料給福建晉華,該禁令也可視為 2018 年 7 月美光(Micron)存儲產品在中國市場遭法院下令禁售後,美方作出的激烈反應,業界更擔心下一家被禁運的目標是否為合肥長鑫,那國內發展 DRAM 存儲技術將面臨不小的挑戰。

(來源:DT君)

根據美國商務部公告宣稱,由於福建晉華的存儲晶片恐對美國的軍用系統晶片供應商產生長遠的威脅,進而威脅到美國國家安全利益,基於維護國家安全考量,宣布福建晉華被列入出口管制清單,該禁令於 10 月 30 日正式生效。

美光出手報復,福建晉華即將投產 DRAM 晶片,恐被一紙禁運令擋下

福建晉華的 DRAM 技術已開發完成,下半年已經有 200 台的半導體設備到位,計劃在年底進行小量投片試產,預計 2019 年初可以幾千片的規模進入投產,即將要摘下國內第一家量產 DRAM 存儲技術陣營的桂冠,沒想到一紙禁運令恐讓事情產生了一定的變數。

這樣的劇情發展要追溯到今年 7 月,福建晉華和聯電一起控告美國存儲大廠美光的侵權官司中,福州中級法院對美光發出「訴中禁令」,導致美光部分 DRAM 和 NAND Flash 產品在國內遭到禁售。

(來源:晉華官網)

業內人士對此也提出質疑,美國商務部這樣的舉措存在高度爭議性,要對一家特定公司限制出口銷售是很嚴重的事,但事前完全沒有經過調查,重點是,該公司的產品根本沒有進入生產,意思是,無法在市面上買到福建晉華生產的存儲晶片去進行拆解,當然更不可能以此認定該技術是否侵犯美光的 DRAM 技術專利,只是憑「國家安全」的理由,這合理性顯然非常有問題。

該擔心歐、日、韓供應商是否跟進?以及誰是下一個福建晉華?

然而,這恐怕只是開始。

接下來該擔心兩個大層面,第一,如果歐洲、日本、韓國也加入禁止半導體設備和材料進口到中國的福建晉華,那是茲事體大,福建晉華的 DRAM 自主研發和生產計劃恐怕面臨巨大的挑戰。

有業界人士表示擔憂,全世界半導體晶片基本很難做到不經過美國的機台設備而被生產製造出來,意思是說,就算今天福建晉華把所有美國以外的半導體設備商都找來,也很難實現量產存儲晶片。

第二個要擔心的層面是,中國有兩大 DRAM 技術自主研發的陣營,分別是福建晉華和合肥長鑫,背後都有前美光技術和工程人員的參與,合肥長鑫是否有可能成為下一個被美國列為禁運的目標?業界都紛紛擔心起來。

美光為什麼先朝福建晉華下手?背後有很多原因與故事,上述提到 2018 年 7 月導致美光的存儲產品在中國被禁運,當然是最主要的原因,但更深一層的糾結,其實是福建晉華的 DRAM 計劃負責人是前美光高層陳正坤,這點讓美光十分忌憚,一直把福建晉華的研發團隊視為眼中釘。

(來源:麻省理工科技評論)

令人擔心的是,福建晉華和聯電雖然在福州法院成功讓美光的存儲產品進行禁售,但美光也同樣在美國控告福建晉華和聯電侵權,並且要求聯電與陳正坤要到美國出庭,用各種司法手段,企圖阻止福建晉華的 DRAM 研發計劃持續下去。

當然,福建晉華也可以繼續反擊,想辦法再回敬美光一拳,到美光位於西安的封裝廠去查扣可能侵權的產品,因為過去國內設備商中微半導體和 Veeco 打官司時,就曾以此方式逼迫彼此坐下來談和解。

美光存儲業務高度依賴中國,最擔心國內 DRAM 晶片量產成功

不過,如果把福建晉華和美光手上的籌碼攤開來看,可能不太對等,且重點是,美光最終的訴求,並非是和福建晉華針對 7 月的官司進行和解,美光實際上想要的目標只有一個,就是要福建晉華放棄研發和生產 DRAM 計劃。

業界人士分析,一旦中國掌握自己的 DRAM 存儲技術,可以生產製造 DRAM 存儲產品,以全球競爭局勢來看,對美光的影響將遠高於另外兩家 DRAM 大廠三星電子(Samsung Electronics)和 SK 海力士(SK Hynix),一方面美光對於中國市場的依賴度高,另一方面兩家韓國供應商在 DRAM 領域的競爭力較高。

也因此,中國自主 DRAM 存儲技術和生產能力的崛起,對美光最為不利,更何況中國 DRAM 存儲技術的掌舵者又是來自於前美光高層,這一點,美光自然是容不下,想盡一切辦法要終止福建晉華的 DRAM 計劃。

(來源:DT君)

事實上,晶片業內對於美光要出重拳反擊一事,近幾個月來已經滿城風雨。

據了解,福建晉華內部不斷在做推盤沙演,其中一個可能性是,如果美國半導體設備被禁運,公司該如何做因應?

福建晉華目前已經採購了部份機台設備,足以小量生產幾千片產能,但是否應該要一次先買足單月產能 5~10 萬片的半導體機台設備,滿足未來三年的需求,以防止機台設備供應鏈出任何差池。

然而,已經運作數月的美光,畢竟還是迅雷不及掩耳地先出手了!這一紙禁運令,不但是福建晉華的惡夢,因為福建晉華距離成功研發,且成功投產 DRAM 晶片,就只差 2 ~ 3 個月,美光這一出手,試圖掐斷這個國內第一個 DRAM 技術火苗,一切的劇本都是精密計劃的!

過去半年來,大家就不斷在討論,國內半導體廠一座座的蓋下去,合計新蓋和在建中的 12 寸廠高達 20 ~ 30 座,覆蓋所有高、中、低階晶片自主技術研發,萬一美國不賣設備給中國,那晶片自主研發計劃怎麼辦?

事實上,美國不可能完全不賣半導體設備給中國的半導體廠,但確實有可能以「國家安全」為名,明言禁止美國的半導體設備商出售給部分或特定的半導體廠,福建晉華成了第一個目標。

福建晉華身負國內 DRAM 技術自主研發的重責大任,但因為背負與美光糾葛複雜的原罪,這次成為國內和美國政治糾紛下的犧牲品,這一局要怎麼解?坦白說考驗很大,若沒有美國的設備機台要如何繼續做下去?若是選擇放棄,對於國內發展存儲技術自主會是個問題。

更重要的是,福建晉華的發展將會成為國內發展晶片產業的一個重要範例,未來如果還有下一家福建晉華,該如何面對這種關鍵設備受制於人的局面,值得各界深思。

-End-


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