突破晶片技術封鎖!中國公司「喜提」兩台核心機器,價值12億
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近日,武漢天河機場迎來了一箱比黃金還要貴重的進口設備!
據cnBeta、環球網、快科技等多家媒體證實,長江存儲從荷蘭阿斯麥(ASML)公司訂購的一台光刻機已抵達武漢。
這台光刻機價值高達7200萬美元,約合人民幣4.6億元。
另據日經亞洲評論(Nikkei Asian Review)上周報導,中芯國際也向阿斯麥下單了一台價值高達1.2億美元的EUV(極紫外線)光刻機。
這台機器預計將於2019年初交貨。
小編注意到,荷蘭當地媒體《埃因霍溫經濟報》也證實了上述消息。
從飛利浦獨立出來的阿斯麥公司在高端光刻機領域占據了全球90%的市場份額。
光刻機(又稱曝光機)是生產大規模集成電路的核心設備,對晶片工藝有著決定性的影響。
如今,中國兩家企業先後訂購了兩台高端光刻機,總價值約12.3億元人民幣。
據日經亞洲評論報導,阿斯麥公司有關人士否認有媒體關於「高端光刻機對中國大陸禁運」的傳聞,強調對中國大陸客戶一視同仁。
此外,阿斯麥公司接受中芯國際訂單的時間點是在今年4月中興通訊遭遇美國制裁之後。
長江存儲迎來第一台光刻機
2016年,紫光集團與國家集成電路產業投資基金、湖北科投等合資成立了長江存儲,註冊資本額為人民幣386億元。
長江存儲公司是中國高端晶片聯盟發起單位之一,被寄望推動中國半導體產業自主研發。
據快科技等報導,長江存儲訂購的這台光刻機採用193nm沉浸式設計,可生產20-14nm工藝的3D NAND快閃記憶體晶圓,售價達7200萬美元,約合人民幣4.6億元。
目前,該機已經運抵武漢天河機場,相關入境手續辦理完畢後,即可運至長江存儲的工廠。
根據官網資料,2016年底,國家存儲器基地項目(一期)一號生產和動力廠房在武漢正式開工建設,2017年9月底提前封頂,2018年4月5日首批價值400萬美元的精密儀器進場安裝。
目前,長江存儲擁有完全自主智慧財產權的32層堆疊3D NAND快閃記憶體已經開始試產,不少產業鏈企業都拿到了樣片測試,預計今年第四季度量產。
同時,長江存儲還在推進64層堆疊3D快閃記憶體,力爭2019年底實現規模量產,將與世界領先水平差距縮短到2年之內。
中芯國際進軍「7納米」時代
小編注意到,2000年成立的中芯國際(SMIC)總部位於上海。
在港股上市的中芯國際據稱是中國大陸規模最大、技術最先進的集成電路晶片製造企業之一。
據日經亞洲評論報導,儘管中芯國際在這一市場仍落後於市場領先者兩至三代技術,但是購買到目前世界最先進的EUV光刻機,彰顯了其努力追趕的決心。
▲阿斯麥官網產品示意圖
小編了解到,EUV是目前世界上最昂貴也是最先進的晶片生產工具。
小於5納米的晶片晶圓,目前只能用EUV光刻機生產。
三星電子和台積電目前正競爭生產7納米工藝技術晶片,這兩家都訂購了阿斯麥公司的EUV光刻機。
中芯國際這次引進的EUV光刻機預計將於2019年初交付。
而在2017年3月,中芯國際宣布將進軍7納米工藝技術的研發。
有晶片行業高管表示,
「購買這樣的機器雖然不能保證100%成功,但這至少顯示了中芯國際自主研發的決心和動力。
」
光學研究機構人士表示,
「這台光刻機一旦安裝完成,將會極大縮短工藝時長,並且讓廠商有能力嘗試生產更複雜的高精度晶片。
」
圖片來源:攝圖網 (圖文無關)
中芯國際2017年凈利潤為1.264億美元,幾乎全部用於這台光刻機的訂購了。
2018年一季度,中芯國際凈利潤為2937萬美元。
中芯國際聯合執行長趙海軍在5月10日的財報電話會議上稱,該公司將2018年晶片生產的全年資本支出從19億美元上調至23億美元。
光刻機:摩爾定律「守護神」
那麼,這種無比金貴的光刻機,到底有什麼樣神奇的魔力呢?
光刻機是生產大規模集成電路的核心設備,製造和維護需要高度的光學和電子工業基礎,世界上只有少數廠家掌握。
因此光刻機的價格昂貴,通常在3000萬至5億美元不等。
目前,雖然尼康、佳能等對手都在勉力競爭,但是阿斯麥公司掌握了90%以上的高端光刻機市場份額。
最新的兩代高端光刻機領域,即浸入式(Immersion)和極紫外線式(EUV)光刻機,全部由阿斯麥掌握核心技術。
▲刻蝕後的晶圓(圖片來源:維基百科)
光刻機的作用是掃描曝光晶片晶圓,刻蝕集成電路。
精度越高的光刻機,能生產出納米尺寸更小,功能更強大的晶片。
目前,蘋果iPhone X和iPhone 8系列的核心處理器晶片,採用了台積電的10納米工藝技術,而今年即將推出的新款iPhone將使用7納米工藝技術。
阿斯麥的EUV光刻機,則能生產出5納米工藝級別的晶片。
因此,阿斯麥的光刻機甚至被稱為「摩爾定律」的守護神。
眾所周知,摩爾定律是指每隔兩年左右一個晶片上的電晶體數量將翻一番,因此晶片的性能將相應提高。
隨著晶片面積越來越小,很多人開始擔心1965年提出的摩爾定律將要失效。
但是光刻機的更新換代,卻還在將晶片工藝推向極致,大體上維持著摩爾定律。
阿斯麥看好中國大陸市場
《瓦森納協定》是一項由40個國家簽署的協定,限制締約國向非締約國出售敏感性高科技技術。
此前曾有一種說法,認為最高端的光刻機技術受到《瓦森納協定》影響,被禁止向中國大陸出售。
然而,阿斯麥公司發言人向日經新聞駁斥了這一傳聞。
該發言人表示,阿斯麥公司對全球各地包括中國大陸在內的客戶一視同仁,對中國大陸晶圓廠商的出口不受《瓦森納協定》等任何限制。
▲圖片來源:攝圖網 (圖文無關)
小編了解到,阿斯麥中國區總裁金泳璇曾經表示過,產能和研發周期才是制約阿斯麥供貨數量的關鍵。
在2018-2019年間,阿斯麥公司看好中國大陸地區晶片生產規模迅速擴大。
2017年10月,在接受台灣地區半導體行業媒體數碼時報(DigiTimes)採訪時,金泳璇表示,
「中國大陸的晶圓廠與其他所有客戶,於 ASML而言都是一視同仁的,只要是確認訂單, EUV要進口到中國大陸完全沒有任何問題。
由於 EUV零組件多達5萬多個部件,從客戶下單到正式交貨,交期約21個月,這個情況,對每個客戶都是完全一致的。
我們對中國大陸客戶裝入其第一台 EUV光刻機,抱持樂觀的期待。
同時認為一旦一家中國大陸客戶採用,其他客戶也會快速跟進。
」
ASML預期,中國光刻機市場規模具30億歐元潛力。
由於中國晶圓廠2018-2019年持續投入資本擴充產能, ASML 2018年銷售很可能創下中國區銷售新高,而2019年也會持續呈現更明顯的跳躍式增長。
小編注意到,阿斯麥2017年營收高達90.5億歐元,凈利潤21.2億元。
2018年一季報顯示,2018年阿斯麥銷售依然強勁,今年一季度達22.9億歐元,凈利潤5.4億歐元。
而在最近一年的時間內,阿斯麥在美國納斯達克的股價累計漲幅達到47.3%。
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