一台設備賣上億,全球半導體廠商看其臉色!

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◎文丨e-works整理

造晶片真不是件省心的事兒,前面我們介紹的英國ARM公司通過晶片設計授權壟斷了全球智慧型手機和平板電腦市場。

而今天要說的主角荷蘭ASML公司憑藉晶片製造的核心設備--光刻機,讓全球半導體製造商看其臉色!

乍一看導讀,忍不住要來一句:厲害了,ASML!不過在說出這句話之前,我們首先要來搞懂一個問題,光刻機是什麼?

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光刻機有什麼本領?

光刻機是晶片製造的核心設備之一,按照用途可以分為好幾種:有用於生產晶片的光刻機;有用於封裝的光刻機;還有用於 LED 製造領域的投影光刻機。

用於生產晶片的光刻機是中國在半導體設備製造上最大的短板,國內晶圓廠所需的高端光刻機完全依賴進口。

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荷蘭ASML公司有什麼好牛的?

ASML公司 中文名稱為阿斯麥(中國大陸)、艾司摩爾(台灣)。

總部位於荷蘭Veldhoven,歐洲人均科研經費排名第二的高科技公司。

ASML為半導體生產商提供光刻機及相關服務,其擁有目前世界上精度最高,生產效率最高,應用最為廣泛的高端光刻機型TWINSCAN。

全球十大半導體廠皆為ASML的客戶。

ASML目前在全球光刻機市場上占據了 80% 的份額,旗下所研發的EUV光刻機曾售價高達 1億 美元一台,而且還不一定有貨。

皆因每台光刻機的裝配大約需要50000個零件左右,預計ASML2018年面向全球的產量僅為12台,也就是1個月只能有1台出售給半導體廠商。

國際上著名的晶片製造商如Intel、台積電、三星都是它名下的股東。

▲就這個傢伙,價格上億美元

ASML是一個國際化的企業,34年前從荷蘭另一家科技巨頭飛利浦公司獨立出來,專門致力於研發光刻技術。

如今的ASML研發與生產中心分布於荷蘭、美國、台灣及韓國,在全球16個國家設有70個辦公室,員工超過14,000人,來自87個國家。

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高端光刻機市場

ASML還有其他對手嗎?

答案是沒有,但確實也有兩家我們熟知的日本相機公司尼康和佳能可以提供量產的光刻機,但完全不足以稱之為ASML的對手。

日本尼康在高端光刻機上完全被 ASML 擊敗,即便尼康的 ArF 光刻機售價僅僅不到 ASML 的一半也無補於事。

Intel、台積電、三星用來加工 14/16nm 晶片的光刻機都是買自 ASML,格羅方德、聯電以及中芯國際等晶圓廠的光刻機主要也是來自 ASML。

更關鍵的是,最先進的 EUV 光刻機全球僅僅 ASML 能夠生產。

光刻機的技術門檻極高,是人類智慧集大成的產物。

光刻機這種高精度光機一體化設備,研發過程是沒有什麼捷徑可走的,精度只能一步步提升。

沒有一微米的基礎,就不可能造90納米的設備,沒有90納米的基礎,就不可能造45納米的設備。

現在ASML可以造10納米以內精度的設備,這個水平不是天上掉下來的,而是別人幾十年一步一步逐漸積累出來的。

所以才能打敗美日競爭對手,占領市場。

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ASML獨特的商業模式

ASML有一個非常奇特的規定,那就是只有投資ASML,才能夠獲得優先供貨權,意思就是要求他自己的客戶要先投資自己才行。

這樣奇特的合作模式使得ASML獲得了大量的資金,包括英特爾、三星、台積電、海力士都在ASML中有相當可觀的股份,可以說大半個半導體行業都是ASML一家的合作夥伴,形成了龐大的利益共同體——就算是技術研發出現了失誤,英特爾擠擠牙膏就好了,並不會威脅到ASML的市場占有率。

而且不僅僅是來自合作夥伴的資金支持,更多的還有技術支持。

比如說剛剛提到了ASML在EUV光刻技術上擁有世界第二的專利申請量,而世界第一是德國的蔡司公司,第三是韓國的海力士公司,而這兩家公司都是ASML的合作夥伴。


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