聚焦|出貨量跌出前五的小米,能靠晶片拯救嗎?

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文/ 通信產業報(網) 譚倫

傳了很久的小米自主研發的手機處理器,終於發布了。

2月28日,小米在北京正式發布其自主設計的第一款松果手機晶片——澎湃S1。

小米CEO雷軍在發布會上表示,這款採用64位八核、最高主頻2.2GHz,提供32位語音DSP,支持VoLTE的處理器主要面向中高端市場,並將內置在其同步發布的手機新品小米5C中。

長久以來,晶片對於一台手機而言都是核心技術的核心,也被很多人認為是高端技術行業。

因此,在很多人心目中,已被貼上「性價比」「低端」標籤的小米此番涉足晶片研發,讓很多人質疑:手機晶片的門檻是不是很低?小米研發的晶片又將有多少市場?圍繞在這顆保守爭議的「澎湃S1」身上的疑慮和討論,顯然已經超過了這顆晶片本身,而牽涉到了更多產業背後的原因。

小米造芯 事出有因

眾所周知,小米一直是高配低價,除下採用聯發科處理器的低端機外,高端機一直採用高通。

小米每年向高通通訊的專利費高達20多億。

為了能獲得對高通的議價能力不至於受制於人,米3用Tegra4打高端,無奈nVidia實在無法與高通抗衡,在米4和米5上只好又換回來。

紅米採用了聯發科的晶片,市場一片好評,卻在出貨關鍵時刻不能保證供貨量讓小米頗為難受。

相較之下,華為有海思麒麟做棋子,對高通和聯發科的議價能力就高得多,而且能通過自研晶片把控產品發布節奏,而反映在結果上,就是華為近幾年飆漲的出貨量上非常直觀。

因此,小米此番自主研發晶片,不僅能夠緩解其供應鏈壓力,保證貨源,也有利於小米在與高通談判時更有底氣。

拉低元器件供應鏈成本,畢竟,年初國產手機漲價一場風波,手機廠商紛紛漲價,就離不開核心元器件的成本問題。

由此看來,小米造芯,事出有因,也是必然之舉。

小米此「芯」並非親生

雷軍戲稱,決定做晶片前,業內人士告訴他準備好10億美元,等待10年,還不一定有結果。

這也側面表明了研發晶片的難度。

目前,只有蘋果、三星和華為三家手機廠商具備自主研發晶片能力,其他時候都是採用第三方廠商的晶片。

可據雷軍在發布會上表示,從2014年四季度松果團隊成立到拿出第一顆晶片起,用時不到一年,而到正式發布,也才兩年左右時間。

而相比之下,蘋果做處理器用了8年時間,三星做處理器同樣也用了幾乎相同的時間,而華為做處理器卻用了近10年。

這也讓很多人質疑,小米晶片為何如此快就能造出?答案是:小米此「芯」並非親生,而是出自老牌晶片廠商之手。

據悉,此次小米松果晶片的合作夥伴是聯芯科技。

在業界,這是一家老牌做晶片的公司,隸屬於大唐半導體。

而大唐是TD-SCDMA標準的提出者,核心智慧財產權的擁有者。

小米之前與聯芯科技合作推出的紅米2A在市場上收穫了千萬的出貨量,表現不俗。

在手機晶片市場,得Modem者得天下。

而全國能做Modem的廠商並沒有幾家。

除開展訊、華為海思、中興微電子外,真正有Modem技術並且有量產經驗的就只有聯芯了。

因此,小米並不是自己從頭做起「造芯」,而是有著強大的合作夥伴的支持。

「小米造芯」折射的產業小氣候與時代大氣候

從手機產業的發展角度看,這代表新一輪的垂直整合趨勢。

最早的手機由摩托羅拉生產,那時市場沒有細分,摩托羅拉只能使用自家半導體部門的晶片。

到了2G時代,移動通信市場進入水平分工時代,有專門做手機晶片的,專門做手機的,專門做基站的。

隨著越來越多的公司開始進入手機晶片市場,包括英特爾,高通,Marvell,聯發科,三星等一眾晶片廠商都先後涉足手機晶片研發,這些年隨著iPhone /Android之類智慧型手機的崛起,晶片公司面臨新一輪洗牌,德州儀器、飛思卡爾、Marvell等老品牌紛紛退出,剩下的手機晶片廠商只剩高通,聯發科等。

各家手機公司都依賴於高通和聯發科的晶片供貨,一個框架下智慧型手機越來越難有自己獨特的東西。

因此,手機公司要推出自己獨特的功能,只有通過自主晶片來實現差異化。

因此,蘋果、三星、華為都開始自研晶片。

現在,小米也推出了自研晶片。

手機市場有從原先的水平分工重新轉向垂直整合的趨勢。

而從國產晶片的發展的角度來看,這代表了無數從業者的夙願與時代需求。

中國半導體行業協會副理事長、清華大學微電子所所長魏少軍曾一語道出過國產晶片製造的困境:「我們用了全球25%的晶片,買了全球50%以上的晶片,但我們自己的產能只有10%不到,而且還是落後產能。

所以在這種情況下,我們的差距是在拉大的。

」直到今天,中國半導體晶片產業技術依然非常薄弱,大部分零部件需要進口。

正是在這個背景之下,中國成立了千億級別的集成電路產業大基金,中國晶片行業被鼓勵大力開展自主研發,小米造芯無疑順應了這一潮流。

小米晶片:前路仍漫漫

雷軍在發布會稱,小米之所以做晶片,靠的是小米的出貨量。

「如果一家公司從0開始單獨做晶片,要說服手機公司用晶片是很難的事,因為不知道你是怎麼做的,用你的晶片是一件很冒險的事。

可雷軍應該也知道,2015年當年,小米就沒有完成8000萬的銷量,2016年小米更是掉出了了銷量前五名,而且從2015年以後出貨量仍在下降。

何況對比規格,澎湃S1很多方面都落後於競爭對手,因為批量小,成本也未必有什麼優勢。

這樣的小米想要維持撐起這樣一款初代晶片的未來,似乎很有問題。

在知名通信媒體人老杳看來,手機公司之所以投入處理器一方面為了追求手機個性化或差異化,另一方面銷量達到一定規模可以實現成本最優化,因為無論小米還是華為、蘋果、三星等投入處理器都沒有錯,至於最後成效則取決於各自的實力和機遇。

任何公司開發手機處理器都不可能一蹴而就,包括蘋果、華為、三星,也包括中興、LG以及現在的小米,蘋果從iphone一代到3GS或iPhone4才真正獲得市場認可,海思麒麟也是經過多款疊代之後才成為華為手機的創新驅動力,這一點即使三星投入多年也沒有做到,至於LG等效果就更不明顯,小米松果想短期內取得突破既不現實也沒有可能,松果對小米的意義在於未來。

另外,現在的小米可能不再只是一家手機廠商,在近幾年布局智能硬體市場後,小米幾乎覆蓋了整個智能硬體產業鏈,也投資了很多血緣企業,而智能類產品都要有晶片,小米發布澎湃S1,或許出自於這個更大的野心。

但這毫無疑問仍是一場賭局,能不能賭贏,或許就看小米的造化了。

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